薛蟠连忙走下阶来迎：“甚么风把你这位大总也来了？”

薛蟠也不过是嘴快的说笑罢了，自然不会真的放在心上。接过信细细的看了一后笑：“我倒是谁家的先生这般严厉，却原来是他。”

权面带笑容抬一看，薛蟠就这么衣着单薄的站在自己跟前，脚上趿着鞋，上衣服歪歪斜斜的穿着，底下也只随意穿了一件湖绿撒的，松散着，形容惫懒。正歪着笑嘻嘻的看着他。也是下了一。连忙尖声说：“哎呦我的大爷，您怎地就这么跑野似的走来了。外天寒地冻的，当心风寒了疼。”

薛夫人好气又好笑的啐了薛蟠一，连忙张罗着下人安设桌椅。饭菜早在打听好了薛蟠京的时辰便开始预备了，这会全都好了温在锅里。薛夫人亲自去了厨房吩咐众下人走菜，甚至还亲自下厨了一最拿手的糟鹅掌、鸭信。

薛蟠好奇的挑了挑眉，趿着鞋下地往外走去，也不披外衣，只穿着一件家常的百蝶穿大红箭袖就掀了帘走去。站在台阶上就看见一众丫鬟们迎着一个三十少许白面无须的汉走了来。

薛蟠又：“我在天津卫的时候，大分时间都留在军营里训练将士。闲来无聊在海边儿上捡了许多好看的贝壳和海星等，都收集好了准备回来与你们顽。等会就叫几个力气大的婆抬了送到你们房里。”

顿了顿，又：“既然是他我也就罢了。不过你哥哥倒真是好福气，这样的先生许多人挤破了脑门儿都搭不上一句话。怎么就看上他了呢？”

薛蟠在外虽然也是山珍海味的吃着，到底也没有自己母亲亲自张罗的饭菜香甜可。一顿饭闷不顾的吃，连连添了三大碗饭。里不住的赞着自家母亲的好手艺。乐得薛夫人笑不拢。

娘儿几个痛哭了一会，才渐渐的收了声。薛蟠了角的泪，调笑：“好了，哭也哭了，诉也诉了。可能吃饭了吧，我都快饿死了。”

薛蟠不以为意的勾了勾嘴角，冲着一旁好奇的看向他的薛之章：“薛蝌这小不知走了什么鸿运，竟然被顾瑀先生收为弟。”

饭过三旬，薛蟠觉得饱饱的。这才在丫的服侍下漱盥手，又接过了净的锦帕了嘴角，开问：“我今儿怎么没瞧见薛蝌这小，他哥哥我好容易从外回来了，他也不说来看看我。”

众人玩笑到了夜，这才一一返回了院里休息不提。

说着，从怀中掏一封信笺递给薛蟠。

说着，冲着宝钗等人比划：“天津的大麻可好吃了。这么长没，这么，脆脆的。越嚼越香。还有酸枣，鸭梨，我成罐拿来给你们吃…”

得这儿年岁小倒也罢了，若是将来适龄了，恐怕又是个红绸帐里的油条客。不知有多少的妙龄女为她愁怨呢！

薛蟠唬了一大，定睛看去原来是向来好的大明掌内相权来了。

薛蟠了，开说：“要不说他走了大运了。这顾先生为人孤自诩，挑剔的不得了。真不知哪搭错了竟然看上薛蝌了。”

薛宝琴笑着了。

说着，又冲着薛宝琴：“和你哥哥说，要好好在先生门下读书。家里的事儿不用他心，还有我们呢。只将他自己的事儿明白就罢了。”

薛之章一阵动容，连忙说：“可是那位三朝帝师的顾老先生？”

一旁的薛宝琴立刻笑嘻嘻的说：“大哥哥别恼，要气就气太白书院的规矩实在太气人了，哥哥自打前儿起就像先生请假说要回来，奈何先生就是不同意。还说若是哥哥敢私自回来的话就要赶他书院。哥哥这才没办法了。不过还写了一封信叫我给大哥哥赔不是呢。”

薛宝琴一听，也不由得狐疑问：“大哥哥知他这位先生是谁？只听说神神秘秘的，人也轻狂得不得了呢！”

“天津卫那地方穷得，比不得京城富贵。也没什么致看的上的东西。我就亲自采买了一些当地的土产吃，虽然不是什么好东西，只尝个鲜儿罢。”

薛蟠守在家里看着母亲和妹妹张罗着众下人预备新年之事，只觉得心里说不的畅快。赖在炕上歪了能有几个时辰，就听外一阵的吵嚷声。

次日便是腊月二十九，府上都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，各齐备，焕然一新。