扬州、庐州两大军区合并后，人数可至十万人以上，绝对是大宋朝最大的军区，

李芝和夏贵相互看了看：“臣等赞同陛下的决定。”

吕文德：“请陛下明示。”

“怎么，莫非你们认为我朝将士保护不了朕吗。”

“这事暂且不议。”我手一挥，说“对于襄之战，朕很有信心，当然，朕也不会盲目的冲动，如果蒙古人除了中路军的十五万人之外再有援军的话，朕也会从扬州、庐州军区调援军的，总之，朕会以乐观的态度，谨慎的方式來对待这场战争的，下面，我们再來商议另一件事，那就是在战争爆发后，朕估计也就是后年吧，朕打算将扬州军区、庐州军区合并为江淮军区，这事你们意下如何。”

第一次听我说要御驾亲征的陆秀夫急忙劝：“陛下乃是万金之躯，怎可轻易前往前线，臣认为在朝中选一良将挂帅征即可。”

范文焕和吕文德立即附议：“陆大人说得对，陛下不可涉险。”

我，直截了当地将问題抛了來：“合二为一自然是为了战争期间的统一指挥，这一定是利大于弊的，但让朕一直犹豫不决的是，江淮军区该由谁來担任制置使呢，是李卿，还是夏卿，又或是从朝中另派他人。”

“臣李芝、臣夏贵遵旨。”

“恩，李卿，昔年孟珙元帅征战沙场多年，却沒能留下传人，你也算得上是其半个徒弟了，朕想，你能否将孟帅的技艺传承下去呢。”

“陛下不可涉险。”夏贵等人也，

“好，在战争爆发后，扬州、庐州军区合并，成立江淮军区，由李芝任制置使，夏贵任副制置使。”

“自忽必烈发表南征公示以來，朕与军务院、兵行了长时间的商议，决定以襄为饵，在襄樊一带展开一场包围与反包围的消耗战，既然是饵，那就要给蒙古人一甜，这就是为何朕容忍蒙古人在襄城外设立榷场的原因，各位都知，蒙古军队的长，在于其骑军，号称野战无敌，而在阵地战时，战的作用却不再突显，当然，作为诱饵的襄自会陷苦战之中，这吕卿要好思想准备。”

夏贵为官多年，自是人老成，从夏青、夏松那里，夏贵早就知，我在登基后秘密创建了龙牙组织，而李芝乃是最早加龙牙的军界大腕之一，可谓我在军中的第一臣，虽说夏贵能觉到，我对他也颇为重视，但和李芝还是无法相比的，

吕文德见我将榷场之事揽在上，激地看着我：“陛下尽放心，哪怕襄成为一座孤城，臣也可以保证，十年八年毫无问題。”

朝中历來便有成立江淮军区的呼声，在前來参加会议之前，夏贵和其夏松认真商议过此事，如果朝廷提两大军区合并之事，就顺推舟，

陆秀夫：“李大人文武双全，又得孟珙大帅的真传，臣也赞同。”

“吕卿，不需这么久，朕估计多三、五年而已。”我笑笑，指着地图上的襄“各位请看，对于即将发生的襄樊大战，朕的想法是，由襄军区六、七万正规军以及两城的团防、壮百姓等固守城池，朕会亲自率领临安军区、御林军及师前往襄樊增援，一定要在襄樊城外尽量多地消灭蒙古人的有生力量。”

首先，蒙古人在襄外围设置了榷场，这就导致了蒙古人在襄樊地区很快站稳了脚跟，后來又在榷场修筑土墙，最终使襄城成为一座孤城，可以说战事未起，宋朝已经输了一招；其次是宋廷指挥无力，前去救援的队各自为政，先后有张世杰、夏贵、范文虎等人奉命援救襄，却都不敌而退，后李芝奉命再度援助，却因范文虎不听其号令，也致败退而归，

沒想到事情竟是如此简单，我问得直接，夏贵回答得也很快，

当然，襄樊大战的失败，归到底就是宋廷的[***]无能，这是无容置疑的，

夏贵不加思索地言：“陛下，臣年岁已，江淮军区今后会担负起北伐重任，因此老臣推举正值壮年的李芝李大人任此职，臣定会无条件地支持，李大人熟悉江淮地形，文武全才，实为不二之人选。”

贾似也：“老臣也赞同。”

我见差不多了，便：“这场战争胜负的本不在于襄城本的得失，而在于襄城外的包围与反包围。”

陆秀夫：“不是，臣不是这个意思。”