挹香和泪接来一看，却是月白缎成的一个锦，上面用真金绣成的朵，便啧啧称赞。称赞中又生一钦，钦中又添一悲况。

又想直将来迎娶，预先几日在月素家里替他收拾箱笼，一件件检，一桩桩安排。检到一枝紫竹箫，挹香泪。

迩者宝琴校书风尘久溷，拊膺无人，仆虽特红尘，苦无大力。兹闻阁下愿惜名，茑萝结好，三星在，正迓迎百两时也。

宝琴择定三月望日从良陈氏，素卿择于十八日启棹湖州，月素择于二十四日于归直。挹香到了那时，心如醋的一样，苦楚异常。十三日整日在宝琴家话别。

月素：“事已如此，总归是孽缘所累。我若不遇着你，我也没有什么惆怅。如今遇着了你，得我万斛愁，莫能解释。你若不遇我，你也可少此一段离愁了，正所谓‘当初若不逢君面，无此分离一段愁’！”

今又知宝与素卿妹妹俱有从良之念，到你来散散闷，谁知你也有从良之意。咳！金挹香吓金挹香，早知今日，悔不当初了，我蒙众妹相怜相，月妹妹，你是更加相看格外。

写完封固，付与宝琴，便：“，你到了那里，可将此缄付与又梅，我可稍稍放心些。”

挹香叹：“据你说来，这朱公是个有情之辈，但是，日后素妹妹有什么三长两短，哼，老妈妈，你不要怪我，我金挹香不与你休的！”鸨母：“公放心，都在老上。”

挹香“这就罢了，未识他几时来迎？”钺母：“总在三四月间”挹香只得劝了素卿一番，订以明日再叙。

我因女儿年纪大了，就是这个倚门卖笑的生涯，亦非长策，老亦弃此行业，别寻活计。所以将女儿许与湖州朱公为侧室。虽日侧室，无异专房。这朱公的夫人却是未曾生育，要女儿去替他生几个儿，接续宗挑的。且此人十分情重，金公放心便了。”

从此校书终有托，孽海能超，仆亦为之欣欣。所虑者渠乃善病工愁之辈，非曲为保护者不可。然君本多情，无庸鄙人琐琐，奈仆真痴者，若不能不啧啧多言也。裁笺奉达，肃贺双禧不尽。

“这枝箫素来你心的，带了去。”又见镜奁中二方汉玉的拱璧，挹香又说：“这也是妹妹心的，旧年叫我去买的，也带了去。”挹香一说，一收拾。

二人正在牵衣话别，外边宾相妆，宝琴只得装束而。挹香到此时无限伤悲，独自一人在着房中泪，直到轿去了，方才对房中作了一个揖：“我金挹香这里不来了，与君长别矣。”说着揩了泪，大踏步而归。停了两日。

到了十五正日，陈宅轿来迎，挹香恨不能留，又恨未曾面见又梅，托他保护。徘徊良久，忽然想着，便在桌上取了两张书笺，修了一封书札，嘱宝琴带来与又梅，以表寸心。

其书曰：愚弟金挹香稽首顿首，致书于又梅仁兄大人阁下：前得晤芝标，三生有幸。并知阁下素知情，惜念切，心心相印，正无殊仆之私衷也。钦羡，钦羡。

月素说罢，挹香称是。那夕就在月素家住了，后来因众妹分离在即，终日在外边相叙。自来好景无多，转间又是桃逐狼，柳絮化萍之候。

月素：“我也岂忍与你分别，但思叙到日后终归要别的，不过多聚几年。如今陆某乃在庠秀士，儒雅多情，细窥底细，似乎可托终。你呢，知己者幸有与四位妹妹在家，愚妹亦替你稍稍放心了。”挹香：“妹妹之言，诚为恳切。但我那里舍得你去。”

鸨母至，挹香怒：“妈妈，你不该将素妹妹变卖湖州，不择人品。你只知惟利是图，你可知他是个执的人，若有一二不对，寻了短见，岂不是白白的害他一命？你要银钱，尽不妨向我说，为何将他变卖？”鸨母：“金公不要错怪老，容我细说。

我昔日患病你，蒙你陪侍药炉茶灶，延医祈佛，衣不解带者几天，又蒙代药资，虔求仙剂，如此隆恩，未酬万一，如今遽焉别。哈哈，我金某也没有人趣了！妹妹，你不要去的好。”说着也哭不了，只徘徊搔首，仰面呼天。

月素十分苦楚，泪落如珠，便扯了挹香：“不要去收拾了，使人心中难过。”挹香也挽了月素坐在炕上。月：“我前日绣成一香在此，只此微以赠君，君见此如见我矣。”说着便向妆台屉内取了来，递与挹香。

门后，仲英与挹香分路，挹香径至月素家来散闷。谁知愁恨一齐来，才到月素家，月素即告以订盟直陆茂才之语。挹香苦上加苦，便说：“月妹妹，你们可是会齐了来苦煞我金挹香么？前日雅妹与幼去了。