第38章 不忍分离

琴音dao：“兰为王者之香，佩之者幽洁可知。”拜林dao：“又承嫂嫂谬赞。”于是即命设酒相款。

四mei固辞yu归，拜林夫妇那里肯放。不一时筵席已到，一同畅饮，直至玉漏沉沉，方才宴罢。拜林命四个侍儿，掌灯送四mei人归。

四人谢了拜林夫妇，穿芳径步回廊，回归梅hua馆。挹香犹未安睡，各又坐了片刻，挹香同素玉往步jiao馆安睡，三mei始散。嗣后挹香终日在家陪伴爱卿，不是与四mei谈诗，便是到园中游玩。他本是个潇洒之人，得了一妻四妾，心愿已偿。

况且外边还有三十一位mei人相怜相爱，所以无忧无虑，真个神仙也不能比他。时光易过，那日已是二十一日了，拜林来约挹香会试，挹香只得要往，雇定船只，择于二十四日动shen。

预先三日往各亲友家辞行，又与众mei人话别，十分忙碌。到了启棹之日，辞别了父母，又别妻妾五人，又嘱爱卿当心yin梅，然后带了家人，同拜林登舟，往顺天进发。要知会试中与不中，且听下回分解。＊＊＊

话说挹香自从二十四日同拜林进京会试，先在保和殿覆试，却考了一等三名，拜林亦列前茅。到了会试正场，正yu打点抡元，谁知路上受了些风寒，竟生起病来。

握挹香本来功名心淡泊，如今覆过了试，也算jiao代了，便告病回吴。拜林命家人们留心一切，河梁送别，挹香驾舟而归。拜林依旧在京考试。吾且不提。且说挹香一路上就地延医，服了几剂风寒药，渐渐复原。二十一日，舟抵吴中，登岸回家，禀知父母。

铁山dao：“功名迟速是有其时，不可qiang求也。”重新替他延了医生，服了些补药，到了二月朔，挹香qiang健如初。是日太气温和，chu外闲步，迤逦而行，已至武雅仙家。进门不见雅仙，心中疑甚，入内遇假母，询其故。

假母dao：“自从老爷会试去后，腊月底来了一个洪大人，榜名匀金，却是新科状元，他从学宪任上回来，要娶一个绝se姬人到京作伴。见了我家雅仙女儿，十分情挚，彼此倾忱，愿chu白银千两。

老shen要他了二千两，他说什么：‘如此mei人，不要说二千两，就是四千两也不为贵，但我此时因看他沦落hua前，十分不忍，我本yu纳一姬人，故而与你商量。

一千两银子，我也不算你女儿的shen价，无非偿你数年抚养之意。你既不允，也就罢了，’嗣后我也不放在心。敦知停了三日，洪大人命家人来传语dao，‘大人今日动shen，特来邀你们小姐一别。

我想他们如此知己，又不好故拂其情，只得命女儿到码tou上去。谁知去了良久，家人又来传语dao，‘你们小姐，大人带往京中去了，白银千两即便送来，不食前言，特来告尔。’”挹香dao：“有这等事么？”

假母dao：“老shen一闻此信，连忙赶至码tou，已是人舟俱杳，无计可施，只得回来。如今老爷要会女儿，没有仙术恐不能再见他了。”挹香听了。便dao：“雅仙妹妹竟去了么？”

说着大哭。哭了一回，又dao：“罢了，罢了！雅仙妹妹得了护hua铃，我也心安了。”假母又同挹香到雅仙房中。

坐了半晌，心中更加凄楚，只见ting前hua木如常“雅仙妹有志从良，芳姿莫晤，倘今日尚在，他又要与我谈今论古，饮酒yin诗。如今凤去台空，我金某其将何以为情耶？”想到此，不觉沧然泪下，乃向案tou拈了一枝笔，题诗一首于bi上云：

蓝桥曾忆谒云英，才得相逢心便倾。此日桃hua人面杳，顿教渔父chu2离情。挹香写完，读了一遍，泪liu满面。假母殷勤劝wei，挹香又坐半晌而别。

信步而行，己至千将坊，便往章幼卿家。幼卿接进dao：“为什么京中已回来了？”挹香han泪dao：“都是进了京，以至如此。”说着，不觉掉下泪来。

幼卿见了如此光景，心中十分不解，便dao：“我问你京中几时回来，为什么不会试呢？”挹香便将害病之事告诉了幼卿。

幼卿dao：“今日君来却也巧甚，我正有言yu告于君，为何你先向别人垂泪？”挹香揩了yan泪dao：“总归书生福薄，艳福无常。我蒙你们众姐妹相爱相怜，亦是前生之福，奈何不能久聚，令人惆怅顿生。前者爱芳妹东国从良，我已心中不乐，乃不料如今又是…”挹香说着，不觉哽咽liu泪。

幼卿见他如此，疑他知dao而来，便问dao：“莫非你已知其事了么？”挹香dao：“我初不知dao，至今日方知。”说着，便坐在榻上涔涔泪下。

幼卿又想dao：“不知为着何人，还是为我？”便问dao：“香弟弟，你为着何人这般惆怅？”挹香dao：“你想为着何人？”幼卿dao：“莫非为着我么？”说着，便坐在挹香shen边，拿手帕儿替他拭泪