宴会在时初结束。

巫臣一阵长笑：“我国国君英明有为，以天下和平共存为己任，楚国一贯欺凌弱小，令尹瓦残暴好战，我国岂能不关心。”

卓木长是应召而来的，但两人这次相见，恍如隔世。

卓本长：“主公！”他仍然在非常激动的情绪里，反而不知从何说起。

晚宴继续举行不表。

阖闾：“此次除了与晋国结成盟友外，巫专使特地从晋国带来了战车兵员，使我等能对中原上乘车战陆战之术，一开界。”

巫臣哈哈一笑：“这真愧不敢当，只是希望在这下，两相参详，以增对付楚人的胜算。”巫臣原为楚人，这时的国家观念，并不烈，反之家族的观念，血于，远较国家为重，所以巫臣矢志灭楚，在当时是毫不稀奇。

却桓度回到私邸，是丑时中。

阖闾谢过后，略一迟疑，将其中八人，分赠群臣，却桓度也分得一个。

巫臣跟着又：“这次我受国君之命，在战车之外，特地从我国选歌舞十人，来此献艺，请各位欣赏。”说完一拍手掌，殿后一片丝竹钟声，十名材曼妙，声俱全的人，走殿内载歌载舞，果然是千中挑一的女。

却桓度估计这些女气质贵，想来都是中破败的大官贵族的后人，被收作女，看来这次晋国，非常重视这次联盟。

行。

歌舞完毕，女轻快退殿外，殿内的男都泛起授魂与的表情。的力量的确庞大，连阖闾也不例外。

卓木长：“当日我们分散逃走，遵照主公的吩咐，在各地隐姓埋名，从事各行业的发展，不少人已变成行业里的人。想不到我却氏不单兵法行，从商也行。”说到这里，微微一笑。

却桓度挥退左右手下。

吴王一一为众人引见，到却桓度时，巫臣骤见却桓度，脸上难以掩饰地一丝惊呀。但巫臣不愧经验老到，转瞬脸容即恢复如常，装作和却桓度首次相遇，说了一番客气话。众人都没有留心，只有伍千胥没有放过两人的神情，似乎动了疑心。他何等样人，先是却桓度闻巫臣名而变，跟着巫臣见却桓度时，又有异容，那能不动疑念？

却桓度慌忙扶起：“现在时势不同，本长你不须如此。”原来竟是最初护送却桓度逃却氏山城，后因躲避敌人追杀而分手的卓本长。

却桓度心念电转，暗想这阖闾若能将十名女一齐赠予手下，这等襟，足当天下霸主无疑。可是此刻既迟疑不舍，而阖闾自己又多占一名女，异日遇上利引诱，难保便要坏事。这时他已给阖闾下了一个评价。

卓本长脸容一整，情绪渐渐平复，他也是明冷静的人，只是刚才乍见却桓度，又一直以为他已死去，才如此激动。

却桓度微微笑：“一向都知你算盘厉害，若说你从商不赚钱，我第一个人不相信。”

巫臣：“这批女，擅歌舞之，对于私房恃奉，尤有专长，是此次我使贵国的一份礼，请大王笑纳。”

却桓度暗忖这必是巫臣游说之力，不要说晋国兵相助，只要晋国能控制北方诸国，不手于吴、楚之争，已是天大的喜讯。

却桓度非常了解他的受，想起不知不觉，两人分开了差不多五年有多。为了缓和卓木长的情绪，却桓度淡淡问：“现下各人境况如何？”那时随他们一齐逃求生的，几近百人，他们现在情况如何，自然是这为他们主公的却桓度最关心的问题。

卓木长：“我待形势安定下来，便利用却氏独有的手法，

各人分宾主坐定，照例又是说番客气话，举杯祝贺，跟着阖闾正题：“此次巫专使带来令吾国鼓舞的消息，晋国有意与我建立联盟，夹击大敌楚国，这对于阻遏楚国横行肆，功德无限。”众人立即响起一片贺声音。

却桓度心中一动，连忙步偏厅。

他望向伍胥，虽获赠女，却是毫无容，却桓度知他全心全意，放在报复楚国杀父杀兄之恨，其他一切，全不在乎。心中一动，想到这完全被仇恨占据的情绪，也可以像般使人疏忽其他。

一健硕的男卓立厅中，一面风霜，脸上有一由下斜落至角的刀疤，见到却桓度，中激动的神，泪隐现。

两人早来了一，只有大臣斗辛在殿内，跟着夫概王、白喜、山和其他公卿陆续到来。

刚步大厅，手下亲信来报有远客在偏厅等候。

阖闾仰天一阵长笑，显然对这份厚礼畅非常，尤其听到这批女于床第之，更是心怒放，男人一谈到这类问题，距离立即缩短不小。

又待了一会，吴王陪着一瘦威严的男，步殿内，殿里的乐工，连忙奏起丝竹弦之乐，礼节周到。这等仪式，在鲁国是家常便饭，在这被视为蛮夷末开化的吴国来说，则是极事铺张，足见吴王阖闾对这次晋国来使的重视。

那人噗的一声，跪了下来。

卓本长续：“我逃在铜绿山，在那里从事亦金的开采，亦卓有成就。”