“你的刀法太过霸，快、准、狠无一不缺。因为我用的是树枝，你有心不想伤我，你的刀法就打了一半的折扣。当然原因并不单单是你心，而是你的刀法本不够浑成。浑成的标志是留有余地，只发七八分力，甚至多数时候，三五分力便够了。你发力太狠不是错，问题是发力之后必须能收回来、能变化，才能平衡，才能随心所，那才是真正掌握了自己的刀。

“任何武术，学到极致都几近于禅。力最下，招其次，招之上才是术，然后是势，最才是。我现在也才刚刚明白到‘势’，离‘’还远着呢。”

吴戈笑了，说，咱们先试试。三十余个回合之后，平野人的右腕被吴戈击中，长刀落地。平野人心如死灰。

“浑成二字，也是我近来才悟得的。对手这一刀，明明轻轻一拨就可以了，为什么要碰挡？就算你的武功更霸，不怕接挡，但碰不符合‘’。‘’是圆的，所以我们的武技也追求浑成之境。

当时吴戈对他说：“不是我赢了你，是你输给了自己。

平野人一直记着吴戈的话。其后的八年之间，平野人除了寻找堂兄平真秀，就是苦练武功。他现在也会到了刀法的“势”吴戈对他的影响是无形而大的。这两年，他很少杀人，因为他的刀已经可以随心所了。正因为可以随心所，他本不需要杀太多的人。

他暗自回想起八年前遇见吴戈的时候，也是遇到了一群寇。当时吴戈赴滇办案，而平野人则刚从缅甸八百大甸回来，正想拿这些人试自己新练的刀法，一气斩杀了七八名匪寇；并肩作战的吴戈，却一个人也没有杀，只是用刀背便打了剩下的数名敌人。他醉心刀法，光极准，立刻便知前此人，比自己的刀术只怕更。两人于是成了朋友。吴戈在云南办案期间，平野人颇帮了他几次忙。一个月后，平野人在宣威城外遇到仇家，几乎丧命，却是吴戈手救了他一命。

平野人是个武痴。经他再三恳求，吴戈同意与他比武，却不肯用刀，只折了一树枝。

八年前年轻的吴戈侃侃而谈，那时平野人只是似悟非悟。而现在，他明白自己上了一个境界。

钟秀才在野鹅洼中了伏，吃了一个大败仗，被游击将军谢如松割了两百多个首级。

平野人说：“中原武术有很大的漏，哨不实用倒在其次，过于求玄。刀上没有什么理好讲，打得败对手就是真本事。什么五行八卦六合都是狗。人刀合一，不过是要这刀听你使唤，讲那么多又玄又虚的东西没有用。”

他在心里摇，毕竟只是寇，成不了气候。