请陛下处罚臣妾吧。”武帝微微一惊：“爱姬，这是为何？”郑姬道：“陛下，臣妾以往不知佛教如此害人。所以也曾痴信佛教甚深。臣妾原以为念佛修行可以使人内心宁静，与世无争。臣妾万没料到，信佛更让人陷于执著和痴愚。臣妾本当为陛下之忧而忧，却和娥姿姐姐两人带头在后宫摆设法物、修信礼佛，使晚辈和宫人竞相效仿，终致公主误入歧途、痴迷不返。臣妾今见贺公主执著如此，陛下又因此痛心焦虑，臣妾既愧悔不安，又心疼陛下。所以请陛下先处罚臣妾，以儆效尤，肃清妖氛。”武帝忙道：“唉！爱姬请起来说话。”郑姬轻轻起身，尔后依偎在武帝怀中，一面将脸儿在他的胸前摩挲，一面用手儿抚捏着武帝的手臂和胸腹。

武帝嗅着郑姬散着淡淡花香的头发，感受着她的娇嗔和乖巧，不觉一阵阵心醉神摇，一整天里被朝国万机弄得头昏眼花的疲劳困倦不觉消失无踪。他一面拥着爱姬，一面望着她亮亮的眸子说：“爱姬，其实这事也怪不得你们。往日太祖和世宗在世时，其实一向都笃信佛教。说来，此事还是怪朕，虽说早几年就察觉佛教在中夏已呈泛滥之势，却因心存顾忌，终致禁而不止。如今可好，竟然泛滥到朕的后宫里来了。朕要九州一统，要使天下安宁，就得思量如何才能既不动摇国基，又可禁绝佛道泛滥…”郑姬神情敬仰地望着武帝说：“陛下才学鸿博，武功烜赫，臣妾真是敬爱之甚。臣妾常常感激上苍赐臣妾服侍陛下身边的福分，以往也常在宫中烧香念佛，感激陛下及时点化，使臣妾未致更深淤陷。臣妾今日愿从自己做起，立即撤去所藏法器和佛像。”一边说着，一边就叫宫人传话下去：“你们快去把我屋里那些法器、佛像全都毁了埋掉。从此，若有谁再敢在翠微宫念佛持号，重责不贷！”武帝面露欣慰：“爱姬能如此深明大义，率先垂范，真是朕的幸事！其实朕已开始思度如何削减佛道二教、弘化儒学，以文治武功而兴国家朝廷。”虽说一连串的烦恼和病痛缠身，但闻太子大捷而归，武帝即刻感到欣喜难抑——旧日，在太子的册立上，以齐王为首的多位朝臣因各种缘故，一直以太子“志业未成，声德未树，仁孝未闻”为由极力反对立为储君。即令册定太子以后，朝中仍旧有人对立鲁王为储帝不服。

有一次，武帝寿宴请王轨孝伯等几位心腹要臣时，王轨多喝了几杯，竟然带着酒意走到武帝身边，当众轻轻捋着武帝的胡子道：“唉！可爱好老公！只恨后人太弱！”武帝当时真是笑也不是、恼也不是。所以，鲁王被立为太子后，武帝对他的管束从未有过半点的放松。每天定时传召东宫官属，询问太子一天的文武功课、有何闪失？每每稍闻有过，便大加苛责，甚至亲自鞭杖处罚。

如今，太子两番率兵靖定边乱，实在不负王命和众望，也实在为他这个父皇长了脸。他决定：这次要重重嘉奖和晋封太子和太子的左右属僚。

太子凯旋归朝之后，递上来一份请求朝廷晋升的奏表和名单，周翰成将军的名字再次排在首位。这个名字留给武帝的印象很深——入征时间不长便屡建奇功，不仅阵前杀敌勇威过人，为人也颇忠义正直。更可喜的是，周将军从戎之前曾在县郡官学和京城太学里读书多年，又懂医术，实堪造就和提携。

武帝把辅佐太子出征的十三弟滕王，大将军赵文表、刘雄叫来征询，三人与周将军数月的袍泽之谊，都从内心喜欢上了这位出身寒门的小将军。他们夸赞周将军不仅知兵法、懂医术、睦同僚，杀敌勇猛，为人忠义，而且爱兵如子，确有将帅质德。

武帝思量，过去太子只注重文学，轻率武功，所以才会有第一次率兵西征无功而返之耻。如今太子开始注重提拔武将，倒也是一个值得庆贺的转变。而且，太子身边也确需要有他自己亲手提拔起来的知兵武将。