年轻人：“在下柳半楼，姑娘的芳名可以见告吗？”张培兰：“我叫张培兰，莫非火并的人和柳先生有关？”柳半楼：“也可以这么说，可能其中有几人，是在下的亲叔。”伸了一拦，又：“姑娘别走，请坐下来陪我谈谈如何？”张培兰：“笑话！本姑娘又不是酒家女。”柳半楼：“就算是酒家女，也得在下看得上。姑娘胜过酒家女多矣！看来姑娘真不像一位荒郊野店的女小东呀！”张培兰冷冷地：“我倒要请问，什么样才像个野店的女小东？”咽下一酒，柳半楼：“野店的女小东，手指不会如此细，肌肤也不会如此白净，成年累月在炉下掌理膳事，上必有油烟气味…”的确，这家伙年纪不大，却表现了世故和老练。这次伤心渡的生死集会，似乎年轻的比年老的厉害多多。

在下还看不上。再说开店的人，大多见过世面，大可不必耽心这个…”张培兰：“听气，客官不嫌这儿简陋，也不在乎睡在原竹编的床上，稻草床垫上，不怕咬了？”年轻人：“门在外，有时候不迁就怎么成？姑娘，有酒吗？”张培兰：“酒是有，是辣嗓的劣酒。”年轻人：“菜呢？能张罗几样可的菜吗？”冷冷一笑，她：“要吃可的菜，最好回家去，这儿可以炒的只有，还有卤和鱼，没有别的东西了！”年轻人：“既然别人能将就，我为什么不能将就？好吧！偏劳姑娘上准备，赶了大半天的路，也真有饿了。”张培兰：“这么说客官不再摆谱，端上什么就吃什么了？”年轻人：“门在外，哪能样样称心如意？好在有一位秀可餐的姑娘陪伴在侧，就算酒菜劣些也将就了。”张培兰去准备吃的，年轻人东张西望地：“姑娘，前天晚上此地火并，大概是什么时候？”张培兰：“大概是二更左右。”年轻人：“一共有几拨人？”张培兰：“一共有二三十个，详细数字不清楚他再问，张培兰就懒得回答。不久就端上了一盘炸鱼于、一盘酱、一斤黄酒和三个馒。

她推开竹胚编成的门，：“就是这一间吧！通通一样，也不必挑捡了！”哪知柳半楼看了一下：“张姑娘，话可不能这么说，在下了钱住房间，当然要选一间自己当意的，这一间太靠后边，不大安全。”冷冷一笑，张培兰：“原来柳大侠的胆也很有限哩！”柳半楼：“不怕你见笑，在下虽是个大男人，胆却很小，这可能和自幼被父母溺，以及姊妹太多，常在女孩堆中有关。”他逐屋打量，来到这一间撩开门帘，：“张姑娘，这一问多个门帘，苍蝇及蚊蚋不得而，而且比较接近前面，我看就选择这一间好了！”说着探来，和凌宇四日一接，：“这位兄台是凌字倚在床上：“在下今天晌午来此，由于受了风寒，只好在此休养一二日待复原了再走，兄台也是住店的？”珠疾转，柳半楼：“小弟本要过河，到百里外的表舅家去探亲，因牲太疲累，不忍再继续赶路，只好在此迁就一夜。”凌宇不再说什么，因为门外的张培兰在着：“柳大侠，你这人也未免太自来熟了吧！这位客人需要休息，你还是回到自己的房中去吧！”柳半楼：“这位兄台贵姓大名？”凌宇：“小弟凌宇。”柳半楼：“

柳半楼又：“张姑娘，可否说是些什么人吗？”张培兰：“我当时不太注意他们的谈，尤其他们南腔北调地，也听不大懂，好象有个叫‘磨刀里’的，一来就借磨刀石磨他的锈刀。”连连，柳半楼：“喂！不错，一定有那个老小，还有呢？”张培兰：“另外有个三十来岁脸上的粉像涂墙似的女人，好象姓，和一个姓的及姓曾的，似乎是一伙的。”柳半楼：“应该还有很多人才对。”张培兰：“怎么？你是在问供？”柳半楼笑笑：“不敢：反正闲着没事可…”想了一下，张培兰：“还有什么‘十二生肖’、‘怒山双笔’等等。”柳半楼：“最后是什么人收拾残局的？”张培兰：“大概是一个姓姜的吧！”柳半楼笑笑：“有没有一个比‘磨刀叟’及姓姜的更厉害的人呢？”张培兰：“当时在莱，没有注意。再说对他们的血腥砍杀也不敢看，那简直不是在杀人，而是在杀宰鸭。”耸肩一笑，柳半楼：“张姑娘太客气了吧？我看姑娘的胆够大的了！”张培兰：“怎见得？”柳半楼：“自在下来此，就只有姑娘一人在此，三五十里之内渺无人迹，单男独女离群独，姑娘却一直未显示畏惧的样，可见张姑娘太过自谦了…”仰仰，她：“随便你怎么说！”柳半楼：“张姑娘，在下决定留宿一夜，请姑娘给准备一个房间。现在就请姑娘带我去看看房间如何？”张培兰故意带他绕路走，以免他发现这些竹搭成的简陋小茅屋中，还有其它客人居住着。她把他带到距凌字较远的一问，而且到前面去不须经过凌宇那间的门外。