戚雷“咦”了一声愕然自语说：“怪事，既未听得弓弦之声，这只大雁，怎会凌空自…”

斜影中一行鸿雁，约有五六十只，排成“人”字队形飞来。

樊振笑：“据闻姜夫人定有考试方法，谁在她这考试中名列前茅，谁就会获得赠宝！”

许大昌诧然问：“朱兄莫非也见猎心喜？”

朱楠凝目问：“许兄是否为了那‘瘦金刚’孙一尘由此现，才淡却雄心？”

许大昌尚未伸手，他那位相当急的结盟二弟戚雷，业已探怀取一江湖人经常随携带的试毒银针，向地上死雁。

说完随手折树枝，递向戚雷：“戚兄极为雄健，功力定，请你用这树，向地面猛一下试试！”

朱楠一闪秋双瞳，向许大昌、戚雷、樊振三人，略为扫视，轩眉笑：“这样说来，三位是打算前往‘百宝崖’，参与考试的了。”

樊振答：“姜夫人从今夜，也就是她六十九岁的生辰开始，永远封炉，不再铸制任何刀剑暗！但却愿把她生平珍的几件东西，极为公平地赠送今夜与会之人，故而命名为‘封炉赠宝’四字。”

朱楠双眉一扬，笑答：“三位若肯携带，小弟颇愿附骥同行，以广见识！万一那位姜夫人所考试题目之中，竟有诗词歌赋之类，说不定我还可以获得一件宝呢！”

说完，便即站起形，抢往柜台付帐。

许大昌不等樊振再往下说，便自了，悄悄说：“真人不相，这位朱兄，年岁尚轻，但却英华内敛，宝相外宣，定是奇手！我们且佯作未曾看破，听任他在适当时机，自行揭便了！”

戚雷看得悚然心惊，知若非朱楠看破危机，声相阻，自己业已心大意地“枉死城”内！

朱楠珠一转，剑眉微挑，陡然沉声喝：“戚兄，且慢！”

果然不朱楠所料，那亮晶晶的试毒银针，才一与死雁相，前半段针，便立呈紫黑泽！

“噗”地一声，嘴尖着地，但却啄石如粉，把整个长长颈项，都陷地面之下！

戚雷怪吼一声，截叫：“大哥莫要如此说法，我们最多不存贪得之念，难前去看看闹，开开界，也不行吗？”

朱楠微轩双眉，朗声笑：“空中杀雁不难，

饶是许大昌、戚雷、樊振三人，久走江湖，阅历甚广，也从来不曾见过这等怪事！

许大昌等也不谦逊，樊振乘此机会，压低语音叫：“大哥，据小弟看来，这位朱兄…”

许大昌了，苦笑说：“孙一尘多半是为了此事而来，这倘若参与，姜夫人的几件宝，抢也被他抢光，哪里还会落到别人手上？万一互相起了冲突，更复祸多福少…”

戚雷闻声住手，方一愕然回，朱楠笑说：“这件事儿，着实奇怪，我们应该研究研究！”

雁群飞得并不太，但在那将飞近朱楠等人上空之际，其中一只，突然敛翼下坠！

朱楠问：“樊兄可知姜夫人今夜准备赠人的，共有几件宝？”

朱楠笑：“简单得很，这是人为，也是故炫怪异，用意便在诱人对那只倒栽葱的陷地死雁，发生兴趣！”

一面说话，一面大踏步地走近前去，便待伸手把那只大雁从地上取起！

换句话说，如今这只大雁，成了“拿大”的情状，双足朝天，躯倒立，颈则埋地下！

朱楠微微一笑，目光电扫四外，向许大昌扬眉叫：“许兄看见了吧？一只死雁的颈项之上居然会凝聚了比戚兄如此雄健汉的更内力，你…你总该明白其中奥妙的了！”

许大昌恍然有悟地失声叫：“要我们以手雁，莫非雁上有毒？”

戚雷接过树枝，凝劲一，发现地面石土极，不过了六七寸的光景！

戚雷、樊振二人，闻言，等朱楠结完酒帐，遂一同向山之走去。

朱楠目闪神光，摇笑：“我们不必研究大雁死因，却要研究它怎能垂坠落，并能啄石如粉，把整个颈项都陷地下？”

许大昌等三人，听得似懂不懂，一齐以诧然目光，向朱楠凝视。

朱楠继续笑：“既然发生兴趣，多半定要将雁儿取起，察看死因？故而据小弟推断，对方如此作为的目的所在，就是要我们以手雁！”

朱楠颔首说：“许兄不妨试试！”

樊振想了一想，摇答：“详情不知，只听说有一件巧暗、一柄锋利匕首，和一张药方。”

原来这只大雁，不像一般禽鸟的坠落情形，它是把项伸得直直的，以嘴尖向下坠落！

朱楠听得一怔，皱眉问：“仅仅三样件，分赠与会诸人，能公平吗？”

戚雷比较心直急，首先怪叫说：“这是一只什么怪雁？我到要好好看它一看！”

他说许大昌应该明白，许大昌不禁愧然生惭，向朱楠拱手说：“小弟愚蒙，尚乞朱兄明教！”

许大昌笑：“本来确有此想，但如今我已改变初衷，却要劝阻我戚二弟、樊三弟，不必去趟这场浑的了！”

凌空自“坠”的最后一个“坠”字，尚未“噗”地一声，又了更惊人的怪事！

朱楠抚掌笑：“对，我赞同戚兄之议！”

人山未久，雁唳当空。

朱楠笑：“既承三位携带，无以为谢，这馆中酒菜，就由我作个小东吧！”

戚雷苦笑说：“我也是想研究，才打算取起雁儿，察看它究竟是怎样死的？”

许大吕略一寻思，笑：“好，朱兄既然有此雅兴，我等奉陪就是，如今天已黄昏，‘百宝崖’离此尚有一段路程，要去也该走了！”