之声全都给炎热的阳光晒死了一样。偶尔，墙外传来三两声蝉鸣，再就是坐在李鹰身旁的一个俊美青年用双指捏开花生壳的声音，有点清脆但却显得空洞。

李鹰并没有睡去，只是闭眼沉思。这些日子他一直都在想一件事——端木盛告诉他的那件案子——

铁凌威临死前留下的那个“茧”字到底是什么意思？难道凶手不是姚百变，而是凶手名字中有个“茧”字，抑或另有原因？如果这“茧”字不是一个人的名字，那它！

代表什么？

这个问题在他脑海中已想过千百次，但都毫无答案，每次都以一声无言的苦笑告终，这次也不例外，他甚至在怪沈神通该死，不向石一平取得更多的资料。

他侧一侧身，自几上取下烟杆，旁边那个青年忙把刀石递了过来。

李鹰光棍一名，没妻没儿，恒只有跟这青年在一起时才感到一丝温暖，在他紧张、枯燥、繁忙的生活中添了几许慰藉。

这个青年正是他一个多年好友的女儿——女扮男装的云飞烟。

他飞快地把烟丝塞在烟锅里，正想点火，只见郎四跨了进来，他步子有点急，便问道：“什么事？”

“头儿，外面有个乞丐说要见你，属下要把他撵走，他却说您一定会对这件案子感到兴趣，所以，属下…”

“哦，有这种事？”李鹰不觉在躺椅上坐了起来，他击打着刀石把烟燃着，长长地吸一口，然后再躺下去，待那道烟如两条灰龙自鼻孔中飞出来了后才道：“传他进来！”

郎四忙道：“是！”不一会儿他便带了一个老乞丐进来。

那乞丐面貌十分猥琐，眼窝深深地陷了下去，眼眶黑黑的，面色青白，唇无血色，额上满是汗珠，走动时双脚也在打颤，似乎随时都会跌倒，看样子他不但又老又穷，而且还染了重病。

云飞烟悄悄在李鹰耳畔道：“他面上易了容！”

若说姚百变是易容的行家，那么云飞烟更是易容行家中的大行家，她父亲是被誉为百年来最杰出的易容大师。

那老乞丐走到李鹰面前，便再也支持不住，扑地跌落地上，但还是挣扎地在怀中取出一张银票，断断续续地道：“在下是…姚，百…百变！我没…有杀铁…铁凌威！”说罢已昏了过去。

李鹰霍地站了起来，一抬左足跟着烟杆击在鞋底，磕飞烟灰。

“快传葛根生来，先把他的病治好！”葛根生医术颇为高明，对草药亦有很深的认识。

李鹰手下平素有伤疾都是由他医治的。

过了十天姚百变已能下床，只是气力还未恢复。

这天他便当着李鹰及云飞烟之面把铁凌威及莫朝天如何对他有成见，后来又如何喝酒暴毙，梅傲霜平日又怎样表现出对帮中事务的过份热心，显示她的野心；跟着又把自己如何逃脱追杀，终于决定请求李鹰洗脱冤仇的事说了一遍。

李鹰沉吟了一会儿，温声道：“你所说的句句是真？”

“如有一言不实，甘受大人处罚！”姚百变斩钉截铁地道。

“这件案子老夫暂时可以接理，”李鹰考虑了一会儿才道：“不过，在案子真相未明之前，你不得擅自离开这里一步！你能答应吗？”

姚百变咬牙道：“姚某惨受梅傲霜那婆娘迫害之苦，这仇不能不报，只要大人能替在下出头，姚某什么条件都答应！”

“好！老夫有一句问你，”李鹰点点头“你未离开密室之时可曾发现铁凌威伏案以指写字之动作？”