绝，原来是“北残”的师弟。“铁扇书生”知“笑面乞”与师兄交称莫逆，遂恭敬地道：

“师兄一向如闲云野鹤，四海飘泊，而小弟一直呆在家乡，亦有三年未见他面了。”

“笑面乞”不由笑道：

“令师兄与老化子一般，生就劳碌命，年纪如此大了，不得终日劳心劳力，不得片刻安闲。”

二人这一话上家常，加上丐帮诸人亦久闻“铁扇书生”之大名，只是未曾谋面而已，因此，先前紧张之情况，已渐渐消除。

“笑面乞”此时方转向浩天道：

“孟少侠，记得方才您似有话与敝帮主面谈，但现在帮主…”话至此，丐帮众人面勾由皆为之蒙上一片阴霾。“笑面乞”接道：

“所以，如果的话，不知可否告知老化子？”浩天毅然道：

“其实并无何不可告人处，而且在下也只是受人之托而已。”

接着遂对途中见到老丐暴毙道旁留言之事说出。“笑面乞”面言不由虎目含泪，恨声说道：

“难怪老七到如今仍不见踪迹，料不到竟已遇害，鬼府呀鬼府！既下毒在先，又害人于后，简直是欺人太甚，咱丐帮从些与你誓不两立。”

浩天道：

“幽冥鬼府到底是什么处所？为何从未听人提及，同时又如何与贵帮结上梁子的？”“笑面乞”感叹一声，道：

“看来武林将要大乱，先有…”他本待谓，先有人魔孟浩天，但倏然想到与自己说话的正是此人，只好将说到口边的话给吞了回去。他尴尬的干咳了一声，道：

“这事还是近月余，本帮弟子发现江湖上似有一股暗流在蠢动，几经打听，并牺牲了不少弟子，方武肖对方是个秘密帮派，其中人物武功高绝诡异，行动更是神秘飘忽，偶尔窥听到他们谈话，始知他们不仅实力雄厚，而且野心还不小，大有囊括中原武林之势，同时言中对各门派内情十分熟悉，遇到此种事，丐帮自不会放过，遍布眼线竭力侦查，那知，对方机警异常，将本帮派出的弟子屠杀十之八九，据说对方欲乘此首先对本帮发难，帮主知悉后，立时发下紧急令谕，如集丐帮首要齐集七里埔，欲共商对策，那知，对方竟率先向帮主一毒，而七老亦遭惨祸。”

浩天道：

“护法见识多广，不知对七长老所言，‘七步…’究有何解？”“笑面乞”微一沉吟道：

“老化子一时倒屯想不出武林中有此号人物。”

一旁的铁扇书生突然道：

“我记得曾听师兄偶尔提及江湖上有一种失传的歹毒暗器，叫魂飞七步，不知是否与此有关？”

浩天脑中灵光一闪，正容对“笑面乞”道：