，都不禁猛退一步。

沈元通露了这一手，三个蒙面人再也不敢怠忽，一起收起狂态，正正经经地侧身肃客。

沈元通毫无所惧，昂然举步，向洞门内走去。

沈元通从容前行，三个蒙面人并排跟随于后，入洞未及一丈，只觉身后一暗，察地一声轻响，洞门已经关闭。

他再是艺高胆大，这时也不由得警惕之心大起，默运神功，护住全身，双目神光熠熠，不住地扫视着四周的动静。

但见此时行走于一条极长的甬道之中，两边石壁晌，牛烛高烧，甬道顶上，到处都是石钟乳的断痕，前方甬道末端，透入天光，显见这条甬道，乃是由一条天然的穿山岩洞改建而成。

走了约莫二盏热茶时间，便走完甬道，进入一座山谷之内。

这座山谷，形势天成，广约百十丈，削壁陡立环抱，完整隔绝，处身其中，有如坐井观天。

四周石壁下，除了八个较大的洞口而外，另有门户数百，显然都是谷中人的居室。

且放眼谷中，通道纵横，一片苍翠，气候亦较外界暖和得多。

三位黑衣蒙面人，领着沈元通，走进谷地中央的一座红墙绿瓦的精舍，宾主分别落座，未待招呼，立有一个十二三岁的清秀小童奉上香茗。

沈元通接茶在手，一股清香直透鼻端，引得他渴念大动，这是他从未有过的现象，不禁心神一凛，惕意暗生。

他丝毫不动神色，极其自然的举杯饮了一口，随即放下茶杯，脸现轻笑，静待对方开口说话。

主位上那个似是为首的蒙面黑衣人见沈元通饮过香茗，目中透出一抹满意之色，含笑开腔道：“少侠武功绝世，不知是那位高人门下？”

沈元通知道他是明知故问，也就一笑答道：“小生沈元通，武林未进，特来候教。”

那蒙面人哈哈一笑，道：“原来是庐山沈少侠光临，真是失敬了。”

话音一顿，接着又道：“沈少侠知道武陵别府是什么地方么？”

沈元通有心多求了解，闻言忙道：“小生初履江湖，见闻浅陋，敢请见告。”

那黑衣蒙面人得意地一笑道：“武陵别府是万洋山主屯驻属下的所在，沈少侠既蒙莅临，便是一家之人，老朽连佑三、牛辉、马耀等，理应以真面目相见…”

语毕揭去面上黑巾，现出一个年约七八十岁的皓首老叟来。

第二个揭开面巾的是牛辉，面上瘦骨嶙嶙没有四两肉，年纪也有六十左右。

第三个揭开面巾的是马耀，一张马脸，人如其名，带着一脸哭相，令人看了甚不舒服，年纪也在六旬上下。

他们三个人，都是当年“冥阴教”下的重要人物，沈元通对于他们的过去，略有所知，这时见他们竟公然露出身份，倒是出乎意料之外。

他们此举，等于说明了当今一正一邪两大组织的主持者，实际上同属一人，与沈元通的推测完全相符。

沈元通知道他们如此做法，必有用心，当下仍是不动神色地道：“三位老前辈想必都是武林先进，小生竟然不知，罪过良深。”

连、牛、马三人一阵哈哈大笑，同声道：“沈少侠当真不知我们三人是谁？”

沈元通脸色一正道：“小生此来原为求教，知与不知三位盛名，都无关宏旨，倒是三位似乎有很多话要说，晚辈这厢洗耳恭聆。”

连佑三皓首连点，转向牛、马二人道：“沈少侠确是通人，咱们未可慢待，速即吩咐摆上酒宴，以为沈少伙接风洗尘。”

那叫牛辉的老者闻言站起身来，大声吩咐：“备酒！”

不久酒筵摇上，沈元通被邀入上席。