问的是什么，当下说道：“我们若与女人接触，这个女人多半逃不了这种厄运，所以我们没有一个敢出来玩，而且连我们自己人之间，也严禁男女交往…”

他停歇一下，又解释道：“因为一来我们若是破了色戒，恶疾随时有发作出面的可能。

谁也不希望恶疾发作见不得人，对不？第二，我们若是有了男女之情，不免生儿育女，而这恶疾却会一代代永远传下去的，所以万万不可生育。”

祝海棠越听越怕，道：“但男女之防，有时也很难控制得住呀！”

陆廷珍道：“不，我们都控制得住。你要知道，我们那些人，几乎个个都遭受过放逐的凄惨，六亲断绝，真是比死还难过，所以大家都很小心。此外，大家都时时感到活下去是一种莫大的负担，所以对死都不大害怕，甚至很愿意了结这悲惨的一生。’，他这几句话，又解开了一个大谜团，当年燕云十八铁骑等人个个视死如归，外人眼中实在觉得不可解，谁知里面竟有这种原因。

床上的人忽然动了一下，发出一点声音。

陆廷珍眼角瞥见，骇了一跳，因为他的秘密，又多一个人知道了。他转眼望去，那张床铺上的人用被连头蒙住，是以无法辨认。

祝海棠走过去，蹲下来侧耳聆听什么，然后才回到陆廷珍面前。

她面色有点黯然，道：“他叫我告诉你，请不要担心，因为他活不久了，不会泄露你的秘密。”

陆廷珍吃了一惊，一时说不出话。

“这个蒙头而卧之人居然能洞悉我的心事，可见得必是个很了不起的人。”陆廷珍想，再从祝海棠面色看来，她分明十分关心这个人，可见得关系不比寻常“他究竟是谁？为何自称快要死了？是不是祝海棠的心上人？”

只听祝海棠又道：“他又问你，公孙元波现下在什么地方？”陆廷珍道：“就在北高峰后面的山坡上。”

祝海棠欢喜之色流露无遗，道。“啊！他离我们不远呀！”

床上之人忽又发出一点声响。祝海棠又过去聆听，之后回来向陆廷珍道“还有三件事要请教的。第一件是公孙元波对付的可是方胜公？”

陆廷珍讶道：“对，你怎生猜得到？”

祝海棠不答又问，道：“第二件是沙天放死在方胜公之手没有？”

陆廷珍心中一动，骇然地望住床铺。他心中已隐隐知道这人是谁了，便道：“没有，沙天放险险被杀，但现在得公孙元波之助，可能全力杀死方胜公。”

祝海棠道：“第三件是公孙元波会不会架上了恶疾？”

这个问题使陆廷珍也为之一怔，答不上话来。据他判断，公孙元波有可能已经染上了恶疾，除非他和俞翠莲不曾发生肉体关系，可是以俞翠莲这等一代尤物，公孙元波能把持得住么？他摇摇头，道：“我不知道。”

祝海棠整个人傻了，听陆廷珍的口气，虽然不敢肯定公孙元波有问题，但至少也有可能。

她像是掉在冰窖中似的，浑身冷得发抖。她暗中编织的美梦已经破灭，剩下来只有狐疑不安和害怕…陆廷珍缓缓走到床边，把被子拨下来丁点，登时看清了这个人。

原来是无情仙子冷于秋！她真可怜，现在已憔悴得不成样子，当日的美艳，一丝儿也找不到了。

他退后两步喃喃道：“对不起，我不应该这样做的。”

冷于秋那双无神的眼睛望着陆廷珍。他的形象也使她大吃一惊，这个男人难道就是曾使她动过心的那一个陆廷珍么？唉！现在谁也不必怜悯谁了，大家都向着同一归宿前进，而且那么接近，几乎可以听到死神的声音！

“不要紧，陆廷珍，坐下来谈谈吧1”她缓缓伸出手，在床边拍了一下，示意他坐下。

陆廷珍不知不觉举手遮面，道：“不，我不能靠近你。”

冷于秋道：“那有什么打紧？反正我已活不了多久，还在乎你的疾病么？坐下来，别放在心上。”

她声音虽弱，但是很坚决，显然神志很清明，深知自己寿元已到了极限，所以反而不用担心任何事了。

陆廷珍坐下来，心头充满了感激，道：“我虽死无憾啦！冷于秋，谢谢你。啊！坐在这儿好舒服啊！”冷于秋道：“告诉我，公孙元波染患此疾的机会大不大？”

陆廷珍道：“我不知道，那个女孩子实在太美了，不知道他能不能抵得住她的诱惑？”

冷于秋松一口气，道：“原来如此。假使只有这一点，那么他有很大的机会不至于染上恶疾。”

他们谈论到这里，祝海棠已放步飞奔出去。她心中空空洞洞，却有如释重负之感。

她已决定不必对公孙元波存有任何幻想，因为她终究尚有疑惑，但听了冷于秋这样判断，又很替公孙元波欣慰。冷于秋的判断素来十分准确，这是她可以深信和依赖的！

“我且去偷偷看他一眼，然后我回来埋葬庙里这两个人，最后的结局是皈依佛门，青磐红鱼了此一生！”

这个决定正是使她心灵空空洞洞如释重负之故，每个人碰上事情之时，有了结局，不管是好是坏，必定会松一口气。祝海棠正是如此。

在平坦的山坡上，晴空如洗，阳光遍地。