”

朱大发沉声喝问：“那么你是否想通了，亲自来给我回话？”

楚无情把头一摇：“不！我是来把那匹马带回去的，后禅院看马的几位朋友已被我撂倒，要带走马并不费事。不过，我也想到了，这位老兄带回我的死讯，凭朱前辈的江湖阅历和经验，绝对不会轻易相信，必然会亲自率众去查证。既然如此，与其让朱前辈劳师动众跑一趟，我既来了何不就当面作个了断。”

朱大发问道：“那你打算怎样了断？”

楚无情道：“我想先听听朱前辈的。”

朱大发笑了笑道：“我当你师父面已把话挑明，现在不妨再说一遍，我这三个女儿，任你挑一个，三个全要我也不反对。”

楚无情强自一笑：“多承朱前辈的美意，可惜我没有享这齐人之福的命。”

朱大发脸色一沉，怒问：“你是拒绝了？”

楚无情正色道：“在下不敢说拒绝二字，那不仅对朱前辈不敬，也辜负了你的一片盛情，更对三位小姐的自尊心太伤害。所以，我提出个要求，朱前辈是否可以把这事暂时搁置一边，等我陪师父参加过重九泰山剑会之后，我保证登门谢罪…”

朱大发断然道：“不行，我不是要你负荆请罪，只是要你答应娶我女儿！”

楚无情道：“即使我现在答应，万一我在剑会上送了命，那也是枉然。何不等剑会之后，如果我还活着，到那时再作决定呢？”

朱大发道：“只要你答应，今夜就成婚。”

楚无情眼见拖延战术无效，只得断然拒绝道：“抱歉，我不能答应！”

朱大发怒道：“那你就拔剑吧！”

事情从中秋夜心病发作，欲火难禁，跑到开封想找妓女发泄，以致火胭脂被盗，追寻至那大宅院，跟朱门三艳发生冲突，大打出手，结下了梁子。演变成今夜这个逼婚的局面，实在大出楚无情意料之外。

既然无法拖延到剑会后解决，又不能善了，楚无情只好面对现实道：“朱前辈一定要用武功解决？”

朱大发斩钉截铁道：“不错！在我面前不必顾忌，你尽可亮出剑来！”

楚无情道：“朱前辈并无兵刃。”

朱大发哈哈一笑，宽大袍袖一抖，双手已各执一只直径约一尺的金环。

这种罕见的兵器，楚无情从未见过，不禁好奇地问：“朱前辈就用这个？”

朱大发狂态毕露道：“飞花摘叶都可杀人，更何况我这对夺命金环！”

言下之意，暗示楚无情既然拒婚，就难逃一死。

楚无情眼光一扫，见朱门三艳及几名侍女退开，散布在四周，似乎要空出地方来，好让他与朱大发动手，同时也防他突围冲出。

眼看除了以武功解决，已经没有其他选择，楚无情只得决心一战，不亢不卑道：“朱前辈，请！”

朱大发自负地道：“我跟任何人交手，一向都先让三招，即使对你师父也不例外。小伙子，你不必客气，三招过后，我也同样不会对你客气了。”

楚无情笑了笑道：“朱前辈不愧是老江湖，这一手非常高明，先让三招，表面上虽然有些吃亏，实际上却不然。一则可以抬高自己身价；二则也可以先观察对手武功路数呢。”

朱大发嘿嘿冷笑道：“你不用拿话激我，激我也不会破例，出剑吧！”

“铮”地一声，楚无情的剑已出鞘。