下才对。”

梅晓村连声应道：“老朽多谢好汉一番美意，不过，梅庄下人不少，若解雇的太多，一时只怕难以替补，因为他们各有各的工作，不能临时停顿。”

黑衣蒙面人朗声笑道：“这方面不必梅代庄主操心，替补的人，在下早就准备好了，解雇的前脚一步，替补的后脚就到，绝对耽误不了梅庄的半点工作。”

梅晓村默了一默道：“好汉为什么要对敝庄的事情操这么大的心？”

黑衣蒙面人道：“在下是看梅庄近几月来，一再出事，难免于心不忍，何况梅代庄主年纪大了，也实在不宜过分操劳，帮你整顿一下，也算尽了一番责任，实不相瞒，在下当年也受过梅御史的恩惠，他现在人已死了，活的人总该帮帮忙的。”

“好汉今晚相约，就为了这件事情交代？”

“这一样事情就够大了，另外，等梅庄下人全部替补完成之后，那时梅老先生就什么事不必再管，好好地享受下半辈子清福。”

梅晓村顿了一顿道：“老朽自己也是有家有业有儿有女的人，如果在这里什么事都用不着管，就决定回家算了！”

黑衣蒙面人又嘿嘿笑道：“代庄主，你别不识抬举，从明天起，在下要随时看到你，若胆敢擅自离开梅庄一步，在下就没有现在这样客气了！”

梅晓村颓然坐到椅子上，长长吁口气道：“好汉这种做法，究竟算是何意？”

黑衣蒙面人霍地拔出长剑，阴恻恻地笑道：“老混蛋，少跟我装疯卖傻，在下说了半天，什么意思难道你还不明白？现在我要问问你，前天你偷偷摸摸地进了一次京城，是去做什么来的？”

梅晓村虽然面色如土，这时却已不甚在乎，大有将生死置之度外之概，哼了一声道：

“好汉，你未免逼人太甚，老朽当年是做过官的人，目前在地方上也算是乡绅身份，到趟京城，本来是件平平常常的事，怎能说成是偷偷摸摸？”

黑衣蒙面人喝道：“你到京城，自然值不得大惊小怪，只可惜你去的地方不对！”

梅晓村顿时脸色惨变道：“老朽不明白又有什么地方去的不对？”

黑衣蒙面人厉声道：“你给我说实话，是否去过-骑营？”

梅晓村啊了一声道：“好汉不可血口喷人！”

黑衣蒙面人仰脸打个哈哈道：“老混蛋，你认为偷偷摸摸去了一趟-骑营，就能神不知鬼不觉吗？告诉你，在下那天已经派人跟踪，据来人禀报说，还曾看到王刚亲自出来迎接。”

这一来梅晓村真的无话可答了，呆呆地坐在椅子上，大有不知所措之感。

黑衣蒙面人持剑向前走了两步道：“老混蛋，不管你进-骑营和王刚说了些什么，现在你却叫天天不应，呼地地不灵，只要在下的手一动，马上就要了你的老命！”

他说着再走近两步，缓缓举起寒光闪闪的剑来道：“老混蛋，现在让你自己说，是想死还是想活？”

梅晓村打着哆嗦道：“老朽这大年纪了，死了也不算短命，但仅是为了代管梅庄一事而丢掉性命，总是于心不甘。”

黑衣蒙面人道：“那你还是想活了？我且问你，那天和王刚都讲了些什么？”

“老朽不想多说，好汉看着处置吧！”

“今天在下还不想让你死，因为我交代的事还没办完，老混蛋，你何苦放着清福不享，偏偏要自找麻烦呢？”他说着从腰里掏出一张纸来，道：“该解雇的人，都写在纸上，一共是二十六个，明天就把他们统统辞掉，否则，你这条老命，也许活不到明天晚上！”

梅晓村抖动着双手，展开那张纸来，约略看了一遍道：“老朽一定遵办！”

黑衣蒙面人抖手一剑，削去了二个椅角，冷笑道：“老混蛋，你看在下这剑快是不快，将来削王刚的头，大概不会有问题吧？”

王刚看到这里，知道黑衣蒙面人就要离去，此时不现身相见，更待何时，于是微一吸气，人已从梁上飘下地来。