“不错？就算小老今夜杀不了你，你又有何面目见公孙一家？有何面目立足在江湖上？你不但傀对武林，也愧对你任家的列祖列宗。”

任大侠说：“小丹，你太放肆了！”他衣袖一排，两支暗箭从袖中激而一支向神鞭叟，一支直取小丹。

任大侠的武功虽然一，但不是上乘，他所以能在浙西一带称雄，全靠骤然发的袖箭，冷不防的取人命。在一般的场合下，任大侠不用袖箭，只用家传的剑法，便足可以打发了一群宵小之徒，也可以与一手锋。如对方武功过自己时，才碎然发袖箭，冷不防伤或杀死对手；从而取胜今夜里他一反常态，先用袖箭杀了任申灭，继而用袖箭要小丹和神鞭叟的命。因为他到事情太严重了，早杀了小丹和神鞭叟早好，自己的面目才不会暴去。

任大侠努力镇定自己，说：“江大侠，你老在江湖上听何人胡言语了？在下与公孙一家是生死之，怎会有这等的事？”

小丹说：“说，你是怎么骗我家公去见那汪老贼的！”

“小老就是一个活生生的证人，还要拿什么真凭实据？”

“江大侠，你真的怀疑是在下所为？”

“小丹，你听什么人胡说八了？”

突然，一个人凌空而下，说：“是我赶车的人说的，小老并不胡说八。”

任大侠这时凶相毕，吼：“上，一个也不许走脱！”

许愤怒地说：“我在九死一生里活下来了，但我父亲却惨死在人间中。”

任大侠一看，是神鞭叟江大侠，心一下缩起来，震惊脱而问：“是你？”

任礼说：“江大侠，请你尊重一下，别中伤了我家老爷。”

神鞭叟说：“姓任的，小老再问你，淳安县许百万一家是怎么死的？他家在城中的一切产业，怎么归到你任家门下的？你为了谋夺许家的财富，与汪八这老贼狼狈为，不惜造罪名，惨杀了他全家，将许家父送了汪八那人间地狱中，这是为朝廷效命，还是为你的财富、权效命？”

神鞭叟冷冷说：“往往这人才最可怕，也难提防。”

任大侠怔了怔：“真的？”

任礼首先剑而上，直取小丹。其他

这时，一个面黄肌瘦的青年人从墙外跃了来，悲愤的说：“任贼！你还认得我许么？”

冥杀手那个老贼捉了去，现在早已不在人间了！”

神鞭叟一掌拍开了任申被封的位，冷冷地对任大侠说：“这个人你不会不认识吧？”

“小丹，你这是什么意思？”

小丹剑而上：“姓任的，你还我公一条命来。”

转之间，小丹已从外面提了一个人来。任大侠和任礼一看，顿时傻了，这个人不是别人，正是自己的一个家人任申，也就是他将公孙不灭骗杂货店，带去见幽冥杀手汪八爷的人，从而令公孙不灭莫名其妙的失踪。这个得知内情的任申，不知几时竟为神鞭叟和小丹捉了去。

小丹说：“任老爷，你还想欺骗我吗？”

“什么中伤？小老亲目睹，受其害。任大侠，你这副在武林中伪君面目，今夜里该揭下来了！”

“那你家怎么安然无事？小老知，姓汪的这个老贼，一向是心狠手辣，伤害无辜，只要他认为有牵涉的人，就不惜将他们全抓了起来、”

“好大的理，小老是不是不法之徒，自有世人评说，小老不为自己争辩。试问东、西两厂像汪八这样险无耻的老贼，他哪一为朝廷效命了，又有哪一是为国为民？他们陷害忠良，残杀无辜，鱼百姓，简直是罄竹难书！就拿你这个所谓仁义君的任大侠来说，卖了自己生死世的朋友，请问一句，公孙不灭只是一个文弱书生，他是江湖败类，还是不法之徒了？”

任大侠一怔：“你没死？”

任大侠说：“看来你誓必杀在下了？”

神鞭叟一双如电的目光直着任大侠：“你不想这么多无辜的人为你白白送死，最好你独自来与小老锋，要么你自行了断。这样，才能挽救你一家大小的命，任家也不致于在一夜之间化为灰烬。”

神叟叟说：“姓任的，这就是小老誓必杀你的原因，许公要不是一伙侠义人士捣毁了汪老贼的，迟早也会惨死在里，就是小老，也难以再见天日。”

任申对任大侠说：“老爷，我…”

“小老不是怀疑，而是肯定！”

神鞭叟又是一声冷笑：“好一个在江湖上人称为浙西仁义君任大侠，来也是一个无耻之徒，暗箭伤人，杀人灭。这真是对仁义君是一个极大的讽刺。不用小老揭你，你的伪君面目，是自己揭下来了！”

当他的袖箭发时，神鞭叟这位老江湖早有防备，一鞭击“叭”的一声，竟然同时击飞了两支从不同方向骤然发的袖箭，令任大侠目瞪呆，回惊然。他暗想：神鞭果然是神鞭，怪不得他能在江湖饮誉多年。跟着他利声厉喝；“上，绝不能让他们两人在今夜里逃任家！”

“在下有什么不能面对武林和自己的列祖列宗呢了？在下东厂，也是为朝廷效命，为国为民，铲除江湖上的败类，扑灭你们这些不法之徒。”

“小老上一次从你这里去，不久就给东厂的耳目盯上了，以后便被东厂人无耻暗算，被抓到了那人间地狱，不是你告密又是谁人告密呢？”

“我还听人说，设计捉我家公的，就是你们任家。”

任大侠说：“这样一个叛主求生的才，留下来又有何用？”

“江大侠，话不是这么说，说不定江大侠早就给东厂的人盯上了，不是来在下这里才给人盯上的。”

突然，任大侠衣袖一拂，一支暗箭直了任申的眉心，任申一声惨叫倒地而亡。小丹一怔；望着任大侠：“你杀了他？”

小丹说：“还有我义父义母，只是仗义收留了我，他们一直隐居山林，以打猎为生，与世无争，你却暗通了七煞剑门的叛徒立运长，苦苦追杀他。要将我和义父一家赶尽杀绝。这是什么为国为民呢？”

神鞭叟一声冷笑：“看来你不见棺材是不泪的；恐怕就是见了棺材，你也不会泪。小丹，去将人提来。”

“江大侠，这就难说了，说不定在下在这一带还有一定的声望，东厂的人一时不敢惊动在下，担心群情汹涌。”

“不错，正是小老！任大侠，想不到小老第二次来光临贵府吧？”

“江大侠，这话怎说？”

“是！”小丹形一晃，人已跃围墙外了。任大侠看见又是一怔，他看见小丹再也不是三年前略会武功的小书童了。他形之快，俨然已是一位手，初时，他还以为小丹容易对付，难对付的是神鞭叟。现在看来，小丹也不容易对付。

任大侠好像带委屈的说：“江大侠，请你拿真凭实据来，别血人。”

顿时，十多名任家武士从各个暗角落里一拥而，将小丹、神鞭叟包围起来。神鞭叟一声长笑，目光如电，喝：“姓任的，你是小老痛下杀手了小老自从在市井中混迹多年，从来没大开杀戒，更不想多杀人，今夜里少不要试试了！”说时，豪气云，威动四周，吓得任家众武士一时不敢上前动。