那贼却知见范，他若不知范时，好不好吃我一顿好拳。你跟着我，咱往酒店内吃酒去来。”

亲哥、亲达达、亲汉、亲爷，里无般不叫将来，到天明，同往城南月寺。果然寺外侯林儿赁下半间厦，里面烧着炕柴，早也买下许多碗盏家活。早辰上工，叫了名字。众人看见敬济，不上二十四五岁，白脸，生的眉目清俊，就知是侯林儿兄弟，都调戏他。

也不会看经，只会念佛，善会麻衣神相。众人都叫他叶。一日了工下来，众人都吃毕饭，也有闲坐的，卧的，也有蹲着的，只见敬济走向前，问叶陀讨茶吃。

一面扯包儿来，秤了一钱五分银与掌柜的。还找了一分半钱袖了，搭伏着敬济肩背，同到坊里，两个在一歇卧。二人都醉了，这侯林儿晚夕敬济后，足了一夜。

先问：“那小伙儿，你叫甚名字？”陈敬济：“我叫陈敬济。”那人：“陈敬济，可不由着你就挤了。”

这叶陀只顾上上下下看他。内有一人说：“叶，这个小伙儿是新来的，你相他一相。”又一人说：“你相他相，倒相个兄弟。”一个说：“倒相个二尾。”

各人都拿锹镢筐扛，上工活去了，如此者，敬济在月寺，也了约一月光景。一日，三月中旬天气，敬济正与众人抬土来，在山门墙下，倚着墙，向日蹲踞着捉上虱虮，只见一个人，带万字巾，穿青窄衫，紫裹肚，腰系缠带，脚穿扁靴，骑着一匹黄，手中提着一篮鲜儿。

也算你一工，讨四分银。我外边赁着一间厦，晚夕咱两个就在那里歇，些饭打发咱的人吃。把门你一把锁锁了，家当都与你，好不好？如你在那冷铺中，替摇铃打梆，这个还官样些。”

叶：“亏你前年怎么过来，吃了你印堂太窄，丧妻亡，悬昏暗，人亡家破。不盖齿，一生惹是招非。鼻若灶门，家私倾散。那一年遭官司，倾家散业，见过不曾？”敬济：“都见过了。”

叶陀：“只一件，你这山不宜断绝。麻衣祖师说得两句好：‘山断兮早虚，祖业飘零定破家。’早年父祖丢下家业，不拘多少，到你手里，都了当了，你上停短兮下停长，主多成多败，钱财使尽又还来。

一面散了锹镢筐扛，派众人抬土的抬土，和泥的和泥，打杂的打杂，原来晓月长老，教一个叶陀火，造饭与各作匠人吃。这叶陀年约五十岁，一个瞎，穿着皂直裰，着脚，腰间束着烂绒绦。

敬济：“若是哥哥这般下顾兄弟，可知好哩。不知这工程的长远不长远？”侯林儿：“才了一个月。

这工程到十月里，不知完不完。”两个说话之间，你一钟，我一盏，把两大壶酒都吃了，量酒算帐，该一钱三分半银。

敬济就要拿银来秤，侯林儿推过一边，说：“傻兄弟，莫不教你钱？哥有银在此。”

叶陀教他近前，端详了一回，说：“怕兮又怕，声气不相饶。老年招辛苦，少年不牢。只吃了你面的亏，一生多得人。

八岁十八二十八，作百般人可，纵然假又成真。休怪我说，一生心伶机巧，常得人发迹。你今多大年纪？”敬济：“我二十四岁。”

量酒：“面是温淘，饭是白米饭。”敬济：“我吃面。”须臾，掉上两三碗温面上来。侯林儿只吃一碗，敬济吃了两碗，然后吃酒。侯林儿向敬济说：“兄弟，你今日跟我往坊里睡一夜，明日我领你城南月寺晓月长老那里，修盖伽蓝殿，并两廊僧房。你哥率领着五十名工。你到那里，不要你重活，只抬几筐土儿就是了。

总然你久后营得家计，犹如烈日照冰霜。你如今往后，还有一步发迹，该有三妻之命。克过一个妻不曾？”敬济：“已克过了。”

叶陀：“后来还有三妻之会，但恐中不。三十上，小人有些不足，柳中少要行走。”一个人说：“叶，你相差了，他还与人家老婆，那有三个妻来？”众人正笑一团，只听得晓月长老打梆了。

长老那里工，起盖伽蓝殿。因一只手拉着敬济说：“兄弟，刚才若不是我拿几句言语讥犯他，他肯拿这五钱银与你？

到一个荤小酒店，案上坐下，叫量酒：“拿四卖嗄饭，两大壶酒来。”不一时，量酒摆下小菜嗄饭，四盘四碟，两大坐壶时兴橄榄酒。不用小杯，拿大磁瓯，因问敬济：“兄弟，你吃面吃饭？”

又一人说：“你恁年小小的，怎的这营生？捱的这大扛？”侯林儿喝开众人，骂：“怪，你只顾奚落他怎的？”