瘦更惊讶了，问：“你…你去经商？当盐商？”

麻笑：“不瞒你说，我妻舅是个布商，一向在这一带买卖，光很准。这两年朝廷大力鼓励经商，因此他老人家就慢慢的扩大了生意，不仅在这江南一带有他的买卖，而且连在湖广、云南也有他的铺。最近朝廷放开了云南的池盐之禁，允许民间商人在四川、云南采盐，他老人家就上在云南接了个盐井，准备当盐商，不过他现在极缺人手，见我仍无所事事，便带信给我，命我去云南助他，我左思右想，反正在科举上是没有什么前途了，索就个二掌柜吧。”

少白解释：“当然不是用来造枪的，而是用来造民间所用的铁的，比如说锄、锅、铲什么的，听说那里的机可比以前的那些力机多了，好象跟那铁甲船上的机差不多，不过好象小一儿，最近朝廷又打算在南京开个大场，缺少银，于是便打起了这个脑。”

瘦痛心疾首的叹：“人心不古，人心不古啊！”少白倒没那么吃惊，他从桌边拿起一张报纸，给麻，并说：“你不说我还忘记了，方才看报纸之时，见那上面写得有朝廷招人买工场的消息，你的妻舅若是有兴趣，不妨去看看。听说是原来设在湖广的枪场，最近朝廷打算卖给民间。”

瘦笑笑，说：“听赵兄这话，你应该是学会了吧？”

麻笑：“有何不可？总比穷死吧？虽说‘书中自有颜如玉，书中自有黄金屋’，可是从总角少年之时学背《百家姓》起，我就没有见到过这些东西，黄金屋自然是没有的，颜如玉就更别提了，娶个媳妇比母老虎还凶，若不是她娘家还有些势力，我才不会这么忍下去呢！再说了，如今商人也直起腰杆儿来了！比咱们穷书生要神气，一顿饭用的钱比我等一年的饭钱都多，所以，我也要去当商人了。”

瘦：“正是！去那里听讲学，也远比呆在家里看那些让人昏的什么公式方程，也许将来有翻的一天，而且听说最近请来了一位孔圣人的后人讲学，当然就更不能错过了。”

瘦看完报纸，便将其递给麻，中连：“朝廷越来越喜这些东西了。”

瘦笑：“圣人之已经有千年传承，怎可说完就完？天无绝人之路，象我等这样的圣贤门徒还是有地方可去的。”

之学得太好，所以反而无法改学别的，即使改，能学好的也不过九一而已，唯有那些平时学不好的人反而能够适应。”

“罗兄此言诧矣！”少白说“当今首辅楚国公大人一向不喜以言罪人，这一想必二位都是知的，所以，大可不必如此惊慌。既然去年楚国公就已经命吏发了榜，明告天下士，明年的科举将加试数学一科，并免费向士发放书本。所以，这就相当的客气了，从去年到今年，差不多两年时间，相信多数人已经可以学会了。”

少白颔首：“十成已学得九成半，虽然不能说有考上的十足把握，但总还是有希望的。再说了，据说那些书上的东西都是最简单的，全是些门的东西，比起等学堂的那些数学来简直就象是三字经一般，若是连这都学不好，那怎能在等学堂中继续学下去呢？”

“嘿嘿！”麻怪笑几声，说：“虽然朝廷并没有全废旧题，但是却跟全废差不多，况且现在朝廷举行恩科也不定下准日，全凭楚国公一张嘴，他说什么时候考就什么时候考，他想让我等考什么，那我等就得学什么。嘿嘿！”

“禁声！”瘦赶拉了麻一把，小声警告：“别这样说，当心治你个诽谤首辅之罪！让你吃不了兜着走。”

瘦显然很惊讶于麻的话，他低下想了想，随即问：“可是方才你也说你将放弃科举一途，另觅它径，怎么？莫非你还有别的打算？”

“哦？你可是在说东林新苑？”麻连忙问。

麻不以为然的摇了摇，随后叹：“长此以往，圣人之日衰，那可如何是好？”

“朝廷卖枪场？不可能吧？”瘦抢过报纸，仔细的看了起来。

少白笑：“如今的朝廷确实与往日大不相同，虽然还把持着海盐不放，但其它的井盐、池盐都放开了，听人说，以后朝廷将不再搞专卖，所有的东西，除了一些军械大炮之外，民间都可以经营。对了，罗兄，你打算什么？听你的意思，你似乎想去东林书院去听那些大儒讲学？”

瘦了，说：“正是！”麻连连摇，说：“一帮落魄大臣，有何前途可言？自欺欺人而已，说句实话，要是朝廷真的想让他们闭嘴，只需伸个小指就行了。”

听到瘦这样说，少白笑而不语，而那麻却劝：“罗兄，听我一句话，如今东林的那一已经不吃香了，要么象