十二月丙寅旦，兼卫尉张稷、北徐州刺史王珍国斩东昏，送首义师。祖命吕 僧珍勒兵封府库及图籍，收甗妾潘妃及凶党王咺之以下四十一人属吏诛之。宣德皇 后令废涪陵王为东昏侯，依汉海昏侯故事。授祖中书监、都督扬、南徐二州诸军 事、大司、录尚书、骠骑大将军、扬州刺史，封建安郡公，邑万，给班剑四 十人，黄钺、侍中、征讨诸军事并如故；依晋武陵王遵承制故事。

十月，东昏石军主硃僧勇率军二千人归降。东昏又遣征虏将军王珍国率军 主胡虎牙等列阵于航南大路，悉手利，尚十余万人。阉人王伥持白虎幡督 率诸军，又开航背，以绝归路。王茂、曹景宗等掎角奔之，将士皆殊死战，无不 一当百，鼓噪震天地。珍国之众，一时土崩，投淮死者，积尸与航等，后至者乘之 以济，于是硃爵诸军望之皆溃。义军追至宣门，李居士以新亭垒、徐元瑜以东府 城降，石、白下诸军并宵溃。壬午，祖镇石，命众军围六门，东昏悉焚烧门 内，驱营署、官府并城，有众二十万。青州刺史桓和绐东昏战，因以其众来 降。祖命诸军筑长围。

己卯，祖屯阅武堂。下令曰：“皇家不造，遘此昏凶，祸挻动植，被人 鬼，社庙之危，蠢焉如缀。吾籍皇宗，曲荷先顾，受任边疆，推毂万里，眷言瞻 乌，痛心在目，故率其尊主之情，厉其忘生之志。虽宝历重升，明命有绍，而独夫 丑纵，方煽京邑。投袂援戈，克弭多难。政横，为日既久，同恶相济，谅非一 族。仰禀朝命，任在专征，思播皇泽，被之率土。凡厥负衅，咸与惟新。可大赦天 下；唯王咺之等四十一人不在赦例。”

六月，西台遣卫尉席阐文劳军，赍萧颖胄等议，谓祖曰：“今顿兵两岸，不 并军围郢，定西、武昌，取江州，此机已失；莫若请救于魏，与北连和，犹为上 策。”祖谓阐文曰：“汉路通荆、雍，控引秦、梁，粮运资储，听此气息，所 以兵压汉，连络数州。今若并军围城，又分兵前，鲁山必阻沔路，所谓扼。 若粮运不通，自然离散，何谓持久？邓元起近以三千兵往定寻，彼若然悟机， 一郦生亦足；脱距王师，故非三千能下。退无据，未见其可。西、武昌，取便 得耳，得便应镇守。守两城不减万人，粮储称是，卒无所。脱贼军有上者，万人 攻一城，两城势不得相救。若我分军应援，则首尾俱弱；如其不遣，孤城必陷。一 城既没，诸城相次土崩，天下大事于是去矣。若郢州既，席卷沿，西、武昌， 自然风靡，何遽分兵散众，自贻其忧！且丈夫举动，言静天步；况拥数州之兵以诛 群竖，悬河注火，奚有不灭？岂容北面请救，以自示弱！彼未必能信，徒贻我丑声。 此之下计，何谓上策？卿为我白镇军：前途攻取，但以见付，事在目中，无患不捷， 恃镇军靖镇之耳。”

今资斧所加，止梅虫儿、茹法珍而已。诸君咸世胄羽仪，书勋王府，皆俯眉 党，受制凶威。若能因变立功，转祸为福，并誓河、岳，永纡青紫。若执迷不悟， 距逆王师，大众一临，刑兹罔赦，所谓火烈原，芝兰同泯。勉求多福，无贻后悔。 赏罚之科，有如白。

陈伯之遣苏隆之反命，求未便军。祖曰：“伯之此言，意怀首鼠，及其犹 豫，急往之，计无所，势不得暴。”乃命邓元起率众，即日沿。八月，天 遣黄门郎苏回劳军。祖登舟，命诸将以次路，留上庸太守韦睿守郢城，行州事。 邓元起将至寻，陈伯之犹猜惧，乃收兵退保湖，留其虎牙守盆城。及祖至， 乃束甲请罪。九月，天诏祖平定东夏，并以便宜从事。是月，留少府、长史郑 绍叔守江州城。前军次芜湖，南豫州刺史申胄弃姑孰走，至是时大军据之，仍遣 曹景宗、萧颖达领步顿江宁。东昏遣征虏将军李居士率步军迎战，景宗击走之。 于是王茂、邓元起、吕僧珍据赤鼻逻，曹景宗、陈伯之为游兵。是日，新亭城主 江林率兵战，众军擒之于阵。大军次新林，命王茂据越城，曹景宗据皁荚桥， 邓元起据士墩，陈伯之据篱门。林余众退屯航南，义军迫之，因复散走，退保 硃爵，凭淮以自固。时李居士犹据新亭垒，请东昏烧南岸邑屋以开战场。自大航以 西、新亭以北，然矣。

又令曰：“夫树以司牧，非役以养生；视民如伤，岂肆上以纵。废主弃常， 自绝宗庙。穷凶极悖，书契未有。征赋不一，苛酷滋章。缇绣土木，菽粟犬，征 发闾左，以充缮筑。离寒暑，继以疫疬，转死沟渠，曾莫救恤，朽枯骸，乌鸢 是厌。加以天灾人火，屡焚掖，官府台寺，尺椽无遗，悲甚《黍离》，痛兼《麦 秀》。遂使亿兆离心，疆徼侵弱，斯人何辜，离此涂炭！今明昏递运，大公行， 思治之氓，来苏兹日。猥以寡薄，属当大，虽运距中兴，艰同草昧，思阐皇休， 与之更始。凡昏制、谬赋、刑、滥役，外可详检前源，悉皆除。其主守散失， 诸所损耗，立科条，咸从原例。”

化西夏，讴歌攸奉，万有乐推。右军萧颖胄、征虏将军夏 侯详并同心翼，即旧楚，三灵再朗，九县更新，升平之运，此焉复始，康哉之 盛，在乎兹日。然帝德虽彰，区宇未定，元恶未黜，天邑犹梗。仰禀宸规，率前启 路。即日遣冠军、竟陵内史曹景宗等二十军主，长槊五万，骥騄为群，鹗视争先， 龙骧并驱，步横江，直指硃雀。长史、冠军将军、襄太守王茂等三十军主，戈 船七万，乘电激，推锋扼险，斜趣白城。南中郎谘议参军、军主萧伟等三十九军 主，舰迅楫，冲波噎，旗鼓八万，焱集石。南中郎谘议参军、军主萧憺等四 十二军主，熊罴之士，甲楯十万，沿波驰艓，掩据新亭。益州刺史刘季连、梁州刺 史柳惔、司州刺史王僧景、魏兴太守裴帅仁、上庸太守韦睿、新城太守崔僧季，并 肃奉明诏，龚行天罚。蜀、汉果锐，沿而下；淮、汝劲勇，望波遄骛。幕府总率 貔貅，骁勇百万，缮甲燕弧，屯兵冀，摐金沸地，鸣鞞聒天，霜锋曜日，硃旗绛 珝，方舟千里，骆驿系。萧右军訏谟上才，兼资文武，英略峻远，执钧匡世。拥 荆南之众，督四方之师，宣赞中权，奉卫舆辇。旍麾所指，威棱无外，龙骧虎步， 并集建业。黜放愚狡，均礼海昏，廓清神甸，扫定京宇。譬犹崩泰山而压蚁壤，决 悬河而注熛烬，岂有不殄灭者哉！

初，义师之，东昏遣军主左僧庆镇京，常僧景镇广陵，李叔献屯瓜步，及 申胄自姑孰奔归，又使屯破墩以为东北声援。至是，祖遣使晓喻，并率众降。乃 遣弟辅国将军秀镇京，辅国将军恢屯破墩，从弟宁朔将军景镇广陵。吴郡太守蔡 夤弃郡赴义师。

先是，东昏遣冠军将军陈伯之镇江州，为等声援。祖乃谓诸将曰：“夫 征讨未必须实力，所听威声耳。今加湖之败，谁不弭服。陈虎牙即伯之，狼狈奔 归，彼间人情，理当忷惧，我谓九江传檄可定也。”因命搜所获俘囚，得伯之幢主 苏隆之，厚加赏赐，使致命焉。鲁山城主孙乐祖、郢城主程茂、薛元嗣相继请降。 初，郢城之闭，将佐文武男女十余万人，疾疫死者十七八，及城开，祖并 加隐恤，其死者命给棺槥。

先是，汝南人胡文超起义于滠，求讨义、安陆等郡以自效，祖又遣军主 唐修期攻随郡，并克之。司州刺史王僧景遣贞孙质。司悉平。

吴等军武，祖乃命军主梁天惠、蔡祐据渔湖城，唐修期、刘曼 屯白垒，夹两岸而待之。又据加湖，去郢三十里，傍山带，筑垒栅以自 固。鲁山城主房僧寄死，众复推助防孙乐祖代之。七月，祖命王茂帅军主曹仲宗、 康绚、武会超等潜师袭加湖，将。涸不通舰，其夜暴长，众军乘齐， 鼓噪攻之，贼俄而大溃，等窜走，众尽溺于江。王茂虏其余而旋。于是郢、鲁 二城相视夺气。

又曰：“永元之季，乾维落纽。政实多门，有殊卫文之代；权移于下，事等曹 恭之时。遂使阉尹有翁媪之称，安有法尧之旨。

祖至竟陵，命长史王茂与太守曹景宗为前军，中兵参军张法安守竟陵城。茂 等至汉，轻兵济江，郢城。其刺史张冲置阵据石桥浦，义师与战不利，军主硃 僧起死之。诸将议并军围郢，分兵以袭西、武昌。祖曰：“汉不阔一里， 箭至，房僧寄以重兵固守，为郢城人掎角。若悉众前，贼必绝我军后，一朝 为阻，则悔无所及。今遣王、曹诸军济江，与荆州军相会，以贼垒。吾自后围 鲁山，以通沔、汉。郧城、竟陵间粟，方舟而下；江陵、湘中之兵，连旗继至。粮 既足，士众稍多，围守两城，不攻自，天下之事，卧取之耳。”诸将皆曰“善” 乃命王茂、曹景宗帅众济岸，顿九里。其日，张冲军迎战，茂等邀击，大破之， 皆弃甲奔走。荆州遣冠军将军邓元起、军主王世兴、田安等数千人，会大军于夏首。 祖筑汉城以守鲁山，命军主张惠绍、硃思远等游遏江中，绝郢、鲁二城信使。

三月，乃命元起据南堂西陼，田安之顿城北，王世兴顿曲故城。是时张冲 死，其众复推军主薛元嗣及冲长史程茂为主。乙巳，南康王即帝位于江陵，改永元 三年为中兴元年，遥废东昏为涪陵王。以祖为尚书左仆，加征东大将军、都督 征讨诸军事，假黄钺。西台又遣冠军将军萧颖达领兵会于军。是日，元嗣军主沈难 当率轻舸数千，来战，张惠绍等击破，尽擒之。四月，祖沔，命王茂、萧 颖达等军郢城。元嗣战颇疲，因不敢。诸将攻之，祖不许。五月，东昏 遣宁朔将军吴、军主光衿等十三军救郢州，据。