后宋皇帝越发厌恶进言者，臣下的奏疏往往留在宫中不理睬，廷杖也搁置起来不用了。

天启时，太监王体干奉敕命大审，重重地笞打外戚李承恩，以取悦于魏忠贤。

于是万燥、昊裕中都死在杖下，政府的中央机构为之竭力谏诤，也不能保。

内阁大臣叶向高说：“数十年没有施行的弊政，十天以内出现了三次，万万不可再施行了。”魏忠贤这纔放弃了廷杖，而将自己想杀的人一律下交镇抚司，士大夫更是没有生路了。

南京施行廷杖，开始于成化十八年。

南御史李珊等因收成不好请求赈济。

皇帝摘出其奏疏中的错字，命令锦衣卫带着他们到南京午门前，每人杖责二十下，让守备太监监刑。

到正德年问，南御史李熙检举贪官污吏触怒了刘瑾，刘瑾假传圣旨杖责他三十下。

当时南京禁卫军长时间没有用刑了，刘瑾命选取兵卒练习了几天，纔施杖刑，差点把李熙打死。

东厂是成祖时创设的。

锦衣卫的监狱，太祖曾经使用遇，后来禁止使用，其重新启用亦从永乐时开始。

厂与卫相辅相成，故说起它们来并称厂卫。

当初，成祖兴起于北平，刺探官中的事，多以建文帝左右近臣为耳目。

因此即位后专门倚重宦官，在柬安门北面设立了束厂，叫自己宠爱的心腹在那里当提督，搜寻有阴谋反叛、妖言惑众与有大奸大恶行为的人等。

东厂与锦衣卫权势平齐，大概是迁都以后的事了。

不过锦衣卫指挥纪纲、门逵等大受宠幸，相继执掌权柄，厂权比不上它。

到宪宗时，尚铭掌管柬厂，又另设西厂刺探诸事，让汪直督领，所掌管的武装骑吏数量比束厂多一倍。

这些人从京城到全国各地，往来交错侦探诸事，连诸侯王的府第也不能幸免。

汪直曾被废黜而又复用，先后管事共六年，冤死其手下者累累相连，他的权势速远大于锦衣卫。

遇到汪直几次出外到边防监军，大学士万安纔进言说：“太宗建置北京，命令锦衣卫官员搜访，还担心外地官吏徇情作弊，又设置束厂，命内臣掌管。

此制实行五六十年了，办事有固定规程。

过去妖怪狐精夜里出来，人心惊惶，劳烦圣土思虑，故添设西厂，特任命汪直督查，以戒备不能预测的事件。

这是权宜之计，用来安抚人心的。

前段时间国内的纷扰，臣不赘述了。

现在汪直镇抚大同，京城人众口一辞，都认为撤销西厂最便利。

伏望圣恩特别降旨撤销它，官员们都回到原来的卫所，这将是宗庙国家的大幸事。”皇帝听从了他的建议。

尚铭专权，不久也被革职。

弘治元年，员外郎张伦请求废除束厂，皇帝不答复。

不过孝宗仁厚，厂、卫都不敢凶横，管理二厂的官员罗祥和杨鹏，奉行职责而已。

玺德元年杀柬厂太监王岳，命令丘聚替代他，又设西厂以任命谷大用，他们都是刘瑾集团里的人。

雨厂争夺掌权，派遣巡逻兵四出侦探。

南康昊登颢等人举办龙舟竞渡游戏，结果自己被处死，家产被籍没，亲人沦为官奴。

偏远的州县里，人们一见到穿着华丽服装骑着高头大马操北京口音的人，就奔走相告，纷纷逃避躲藏。

官吏们听到风声，悄悄送上贿赂。

于是无赖之徒乘机作奸邪之事，天下人都畏惧得叠足而立。

而卫使石文义也是刘瑾的私党，厂卫的势力合二为一了。

刘瑾又将惜薪司的外薪厂改焉办事厂，荣府旧仓地为内办事厂，自己主管。

京城人叫它做内行厂，就是东西厂也在他们的监视之中，其酷烈更为厉害。

内行厂并且创造新例，对囚犯不论轻重一律先施杖刑，然后判子子孙孙永远戍边。

有的人还用大枷枷着颈项发遣，枷的重量有达一百五十斤的，犯人戴不了几天就丧命。

尚宝卿颅璇、副使姚祥、工部郎张璋、御史王时中等人都没有幸免，被折磨得濒临死亡然后纔贬谪戍边。

御史柴文显、汪澄甚至因为轻微的罪过而被凌迟处死。

官吏、军士和平民被非法折磨死的有数千人。

刘瑾被诛杀以后，西厂和内行厂都撤销了，惟有束厂依然如故。

张锐主管束厂，与锦衣卫卫使钱宁都藉着搜访之事恣意罗织罪名陷害人。

厂卫之称因此大噪。

嘉靖二年，束厂芮景贤任用千户陶淳，干了许多诬陷人的事。

给事中刘最持章上奏反对，被判贬官到广德州。

御史黄德用叫他乘驿车去广德，适逢有个叫颜如环的人与他同行，用黄包袱裹了行装。

芮景贤立刻上奏，二人被捕下狱，按不同情况编伍充军戍边。

给事中刘济进言：“刘最所犯的罪过不至于发配戍边。