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对方的身份得到确认,让那个男子愈发兴奋起来:“在下李恩富,也是从中国来的!”
“李恩富?”听到这个名字,唐绍仪猛地愣住了。借着昏暗的天色,他仔细辨认了一下那个男子的容貌后,禁不住激动得喊了起来:“恩富,我是唐绍仪啊!你还记得吗?”
“唐绍仪?”这个突然出现在自己耳中、熟悉却又陌生的名字令李恩富迷茫了几秒钟。不过,很快那些尘封已久的往事就如同过电影一般迅速浮上他的心头。心头一阵酸涩,他的眼眶忽的湿润了:唐绍仪,我怎么会不记得呢?14年前,咱们曾一起无奈地从美国返回了中国…
“他乡遇故知”的喜悦是极其令人心畅神驰的。唐绍仪与李恩富在华盛顿街头偶遇,一下子就将二人的思绪带回到他们曾经赴美留学的日子。在那些日子里,他们虽感受过背井离乡的孤独与痛苦,但也收获了求索新知、为国建功立业的憧憬和希望。然而如今,物是人非,当初的懵懂少年已青春不在,曾经的梦想更是日益远去。
回到下榻的旅店,又草草吃了一些晚饭,周天宇、唐绍仪和李恩富来到了屋中。给李恩富和周天宇倒上一杯咖啡,唐绍仪开口问道:“恩富,听说你后来又返回了美国,难道这么些年你一直都没回中国吗?”
点点头,李恩富怅然答道:“1884年,就是光绪十年,我在一个传教士的帮助下再次返回了美国,并在耶鲁大学完成了学业。毕业后,我先以自己赴美留学的亲身经历,在波士顿出版了一本名叫《我在中国童年的故事》的书。然后,就和一个叫伊利莎白的美国姑娘结了婚…”
李恩富慢慢地讲述着自己的故事,其间虽没有什么荡人心魄的传奇故事,但却听得周天宇和唐绍仪百感交集、钦佩莫名。原来,李恩富步入美国社会之时,正是美国排华法案通过5年之际,在美华人的生活正步入最艰辛的时刻。面对着当时甚嚣尘上的**狼潮,以及华工遭受的不平等待遇,李恩富毅然选择了一条最为艰辛的道路。他用他的嘴和手中的笔,单人匹马的在美国四处发表演说,为他的同胞呐喊,为中国人受到的歧视辩争。
1890年年末,为了将声音传递到**狼潮最为激烈的美国西部,李恩富决意西行,这一决定最终导致了他婚姻的快速破灭。然而李恩富牺牲一切,为自己同胞所做的努力却在西部灰飞烟灭。他希望能够唤醒同胞为自己的平等权利去做努力,但面对一群没有受过任何教育的同胞,他力不从心。他们已经惯于忍受白人的欺压,宁愿蜷缩在中国城的角落里瑟瑟发抖,也不愿意站出来为他们所受到的不公正的待遇作证。
此后,失去了一切的李恩富开始在美国各地漂流,通过为一些美国报纸工作维持生活。目前,他正在华盛顿的一家报社做临时工,刚才下班后,正准备赶回自己居住的公寓。
屋子中一片寂静,只有暖暖的壁炉偶尔发出一声木炭爆裂的噼啪声。李恩富默默地沉思着,显然还沉浸在对自己往事的回忆中,而周天宇和唐绍仪则为他的经历,以及所具有的非凡勇气而震动不已。一个人独自在异国他乡,承担起如此沉重的事业,这需要有多大的勇气和毅力。