汉朝末年,南阳郡的宗世林跟死后被谥为魏武帝的曹操,同时在朝作官。宗世林看不上曹操的人品,不与他交往。等到曹操任司空,全权总揽朝政后,很平静地问宗世林:现在我们可以结交了吧。宗世林回答说:我的志向象松柏一样,永远也不会改变的。宗世林触犯了曹操,与曹操关系疏远,也没得到重用。但是,曹操的儿子曹丕他们每次去宗世林家,都在床前向宗世林行跪拜的大礼,曹操就是这样重视礼仪啊!
祢衡
祢衡,字正平,年轻时与孔融的交往很密切,达到不分彼此的程度。当时祢衡还不到二十岁,但是孔融已经五十多岁了。
荀巨伯
荀巨伯到很远的地方去看望生病的朋友,正赶上胡人进犯这座城市。友人对荀巨伯说:我就要死去了,你赶快离开这危险的地方吧。荀巨伯说:我远道而来,就是来看望你的病来的。现在遇到危险我就扔下你走了,这是荀巨伯能做出来的事情吗?胡兵攻破城池,来到荀巨伯的朋友家,看见荀巨伯说:我们进到城里后,整座城的人都逃光了。你是什么人?一个人留在这里。荀巨伯说:我的这位朋友身患重病,我怎么能将他一个人扔下不管呢?请你们不要伤害他,我愿意替我的这位朋友去死。胡兵听了这话很受震动,相互议论说:我们是无义之师,而侵占了有道德修养的国家啊。于是悄悄退出了这座城市。荀巨伯这种高尚的行为,拯救了全城的居民。
管宁
魏国人管宁跟华歆是好朋友。一次,他们一起在园中菜地锄草,看见地里有一片黄金。管宁继续挥锄锄草,连看都不看一眼,将这片黄金看作石头瓦块一样;华歆拣起黄金扔到一边去。管宁和华歆,曾经在一铺席上读书。一天,一位头戴高冠的达官乘车从这里经过。管宁照样在那读书,华歆却放下书跑出去看。于是,管宁在铺席上划条线,跟华歆分开坐,说:你不是我的朋友啦。
竹林七贤
晋朝时,陈留阮籍,谯国嵇康,河内山涛,三个人年龄相同,彼此非常投合。还有沛国刘伶,陈留阮咸,河内向秀,琅琊王戎,他们七个人常常聚会在竹林下面,尽情地饮酒狂欢,通宵达旦地清谈。人们称他们为竹林七贤。
嵇康
嵇康一向与吕安处得非常亲密,是老朋友。每当他想念吕安时,虽然他们相距千里也去信让他来。一次,吕安见信后来看嵇康,不巧嵇康外出不在家。嵇康的哥哥嵇喜出来迎接他,吕安却不进屋门,而在门上挥笔书一凤字就走了。嵇喜不理解这是什么意思,待弟弟回到家里后问哥哥。嵇康说:"凤"是凡鸟(按:凤,拆开为凡鸟)啊!
山涛
山涛与嵇康、阮籍只见一面,他们的友谊就已经达到了非常投合的地步。山涛的妻子韩氏觉得山涛跟他们的交往跟一般人不一样,问山涛。山涛对她说:结识的当年之内就可以成为朋友,只有嵇康与阮籍这两个人。韩妻说:负羁的妻子,也曾亲眼观看赵狐。我想偷偷看看你的这两位朋友,可以吗?山涛说:可以。日后,嵇康、阮籍来看望山涛。韩氏劝说山涛留他们在家中住下,并准备了酒菜供他们晚上食用。这天晚上,韩氏从墙洞里观看他们三人饮酒畅谈,一直看到第二天早晨都忘了离去。山涛进屋里说:我的这两位朋友怎么样?韩氏说:你的才能不及他们二人。正应当很好地向他们学习啊。山涛说:我的这两位朋友也认为我的为人、才干,远远值得他们学习效法的。
王安期