海瑞急止之曰：“不必费心破钞，我们原是为一好意而来，非图饮者也。”再三推让。温夫人：“列位休嫌简慢，老不过薄三杯家酿，少壮列位威气而已。”海瑞见她如此真诚，便说：“既蒙夫人赐饮，自古，‘恭敬不如从命’，只得愧领了。但是不必过费，我们才得安心。”温夫人便令家人摆了酒菜，就在大厅上坐下。邻居的堂叔张元，前来相陪。

海瑞听说，忙答：“岂敢。区区之事，莫足言恩？瑞乃一介贫儒，家居遥远，敢累千金之耶？故不敢妄攀，实非见弃，惟祈老先生谅之。”张元复又再三央恳。

夫人听了，心中大喜：“他乃是一个秀才，鬼竟称他为少保，想必此人日后大贵。”忖思女儿的命是他救活的，无可为报，不如就将许了他为妻。我膝下有了这样的半，尽可毕此余生了。于是便将海瑞听见群鬼之言方知你的病源，故此特来相救的话，说了一遍。听了叹：“如此好人，世上难得，况又兼有少保禄命。不知他父母几多年纪，才得这个儿呢？”夫人：“我儿命，都亏相公救活，无可为报，我意将你许这海恩人为妻。我家得了这样女婿，亦足依靠，光耀门闾。二则你有所靠，不枉你的才貌。你心下如何，可否应允？”

张元听了这话，知他执不从，只得内对夫人说知。夫人笑：“叔叔可问他们现寓何，店名什么，我自有妙计，包叫他应允就是。”张元乃来陪着众人，问：“列位今客寓何？”众人：“现在张小乙店中暂宿—夜，明早即起程。因有尊府之事，故而迟延。明日定必起程。”说完，海瑞决意告辞。张元只得相送门，屡称谢。海瑞称谢，与众人回店中去了。正是：姻缘本是前生定，五百年前结下来。

海瑞等在厅上饮，温夫人便女儿房中来。只见比前夜大不相同，却似好时一般。见了夫人来，便以手指着榻下的一个大瓦罐，复以两手作鬼罐内的形状。夫人已解其意，即时到厅上，对众人说知。海瑞便：“是了，这是个邪鬼，知我们前来，无躲避，故此藏罐内。可将罐封了，还怕他走到哪里去？”众人齐声：“有理。”

于是夫人引导到来绣房，小回避帐。海瑞便问：“罐在何？”夫人令侍婢去拿。只见侍婢再三掇不起来，说：“好奇怪！这是个空罐，怎么这样沉重！”海瑞：“你且走开，待我去拿。”便走近榻前，俯着，一手拿了起来，并不见沉重，笑：“莫非走了么？”众人说：“不是不是，他既走得去，早就走了，又何必罐？自古‘鬼计多端’，故此轻飘飘的，想哄我们是真呢！”海瑞：“且不他，只是封了就是。”遂令人取过笔墨，先用泥封了罐，后用一副纸，贴在泥之上。海瑞亲自用笔写着几个字：“永远封禁，不得复。海瑞笔亲封。”写毕，令人将罐拿了去，在山脚下埋了。温夫人一如所教，千恩万谢；张元便让众人复厅前饮酒。

吩咐家人备酒。

听了，不觉涨红了脸，低不语。夫人知她心允，便着人请了张元来，细将己意告知，并乞张元说合。张元：“此事虽好，惟是别府人氏，侄女嫁了他家去，未免要远渡重洋，甚是不便，如何是好？”夫人：“女儿已心允了，便是我亦主意定了。烦叔叔一说，就激不尽了。”

夫人便私问：“适间你见甚么来？”小：“适间只见那披发的恶鬼慌慌张张的自言自语：‘怎怎么海少保来了？’左顾右盼，似无藏躲之状。忽然喜，望榻下的罐，将摇了几摇，竟缩小了，钻在罐内。孩儿就神快了。故此母亲来，不敢大声说，恐怕他走了，又来作祟。

适间哪位是海少保？他有何法术，鬼竟怕他呢？”

张元：“海兄且少屈一刻，老朽复有话说。”海瑞只得复坐下，便又问：“老先生有何见教？”张元：“相公年纪，恰与舍侄女差不上下，况又未曾订亲。今舍侄女既蒙救命之恩，天地厚，家嫂无可酬报的，要将侄女许，亦稍尽酬谢之心。

毕竟海瑞后来能否与张氏成亲，且听下回分解。

张元听说，便欣然应诺，走到前边，对着海瑞谢了收鬼之恩，然后对着众人说知夫人要将许海瑞之意。海瑞起立谢：“岂有此理，小乃是千金之，小生何敢仰攀！况小生是为好意，仗义而来，今一旦坦腹东床，怎免外人议？这决使不得的。烦老先生善为我辞可也！”说罢，便起告辞。

众人见了，也替张元代说：“海兄何必拘执至此？夫人既有此意，理当顺从才是呢！”海瑞：“非弟不肯，但是婚姻大事，自有堂主张，非我可主之也，故不敢自专。倘蒙夫人不弃，又叨张老先生谆谆教谕，敢不敬从。但是未曾禀命堂，不敢自主，以增不孝之罪。尚容归禀，徐徐商议可也。”

二者乃是终大事，又不费海兄一丝半线的聘礼，何故见拒如此？想必相公嫌我们寒微，故低昂不合，是以却拒是真呢！”