明辅尚何为？“员曰：”平王虽死，臣恨未消，乞大王许臣挖其冢墓，开棺斩首，方可少。“吴王许之。

妒臣求玉，杀直阿臣。

胥即引兵至湖，见湖茫茫，不知所向，乃命数百人寻其镇所，搬起棺椁，胥即令毁之，其中并无尸骸，但锦衣所裹一棺铜铁而已。胥以老叟之言为诬，叟曰：“此棺有二层，上设铜铁，以疑后人，下层乃是平王之真尸耳！”胥乃令搜棺下层，拽其尸视之，乃楚平王之真尸也！胥一见平王之尸，怨气冲天，手持九节铜鞭，踏于平王尸上，左足践其腹，右手抉其目，即令左右取其尸，重鞭三百，悉毁其衣衾，棺木弃于原野。唐人胡曾先生诗曰：野田极目革茫茫，吴楚兵两岸旁，谁料伍员郢后，大开陵寝挞平王。

地侵侯国，贪滢夺亲。

胥既挞平王之尸，问老叟曰：“何以知平王葬及其棺椁之详？”叟曰：“吾非他人，乃石家之匠工耳！平王令吾为匠，五十余人砌造假冢，恐吾等漏，工成之后，将吾等尽杀于冢，吾之弟亦被其祸，独老夫私逃得免，今日此报，亦为吾弟少申其恨耳！”胥今取金帛酬谢而去。毕竟后事如何，且看下回分解。

“然！”吴王素知伯蠃容貌，之时，遍讨不见，及游此，遂令左右打门，搜伯嬴。伯蠃而问之曰：“尔等何人？安毁吾！”左右曰：“吾乃吴王驾前武土也！”伯嬴遂见吴王，吴王其官，伯嬴怒骂曰：“吾闻天为天下之表，诸侯为一国之仪，天失制则天下，诸侯失制则其国亡。夫妇固人之始也，今汝覆人家国，便陷人妻室，既失仪表，匹夫不若，焉得为大国诸侯？敢有吾者必仗剑斩之！”遂推闭门，吴王惭愧而，退于别。刘向颂伯赢曰：阖庐胜楚，其室，尽辱后，莫不战。

又五言诗云：弃疾昔为君，伤残是不仁。

俾嬴自恃，固专一，君之，以为有节。

鞭尸当受辱，天使报前因。

胥即引本兵，遍踏豹龙山，不见乎王之墓，胥大怒，下令晓谕郢都百姓，限三日内，有能指引平王冢者赏，三日不首，尽屠合城人民。过三日，百姓并无来首者。胥大怒，将屠荆州百姓，忽报西门外有一老叟扶杖来谒胥，召而问曰：“何见吾？”老叟曰：“吾乃荆州城外野人，今闻明辅将屠全城人民，特来请问其故？”胥曰：“吾乃楚之世家，与荆州百姓为亲姻婚友，今抱大仇在，令其指引平王之冢，三日内并无首者，吾所以恨之也！”老叟曰：“将军必见平王之冢如何？”胥曰：“吾将挖其冢而斩其首，以消吾恨！”叟曰：“将军差矣！吾闻君不念旧怨，平王虽无，将军之祖父，皆北面称臣，今既灭其宗族，覆其家，怨仇已报，冤恨已消，何必见咎于死者，而尽屠全城乎？”胥叱曰：“平王弃废妻，杀忠听佞，以致灭吾宗族，吾恨不能斫其尸，以伸此恨！汝乃村野之夫，焉敢相阻？”老叟曰：“吾特来试明辅之意如何耳。”胥闻之，便降阶长揖曰：“丈人念员乃负屈之徒，万乞指示，没世不忘！”叟曰：“王初死之时，恐明辅在吴借兵复仇，故将其棺沉于城东蓼台湖内，将军必得之，须向此湖搜索，方可见也！”

吴王自此乐游忘返，伍员自思，报楚怨，吴王并不提平王之事。员泣诉吴王曰：“臣之逃宋过郑者，皆为父兄之仇，今荷大王威福，五战郢，楚王远遁，臣仇未报，臣料父兄之灵，必不自。”吴王曰：“平王已死，无忌亦断棺斩首矣！