明珠看也不看李光地，仍在促着：“唱啊，唱下去！”

明珠府的家去了不大会儿，便领了一个中年妇女和两个孩来。那妇女抱了面琵琶，低着走客厅，向上面轻施一礼，便坐下来，轻轻地调好了弦，唱四句开场诗来：

康熙兴奋地拉穆煦回就走，穆煦愣了：“哎，主爷不是要来见飞扬古的吗？”

琴音清脆，歌宛转，立刻博得满堂喝彩。士奇大声叫好，索额图鼓掌大笑，明珠从怀中掏来一个赤金的戒指“叭”的扔了下去：“唱得好，这个赏你，给我好好唱，待会儿李大人还有重赏呢。”

却说李光地急不可耐地想上书房，绞尽了脑，碎了心，可是，他邀功心切，却办了几件很不该办的事，一件，是母亲死了隐丧不报，使自己的“学先生”的假面，暴无遗。第二件是与士奇联名上折，保下了张伯年，重新挑起搁置了两年的南京科举舞弊案。他本来是想借此打倒明珠的，不料，张伯年的供词，却把葛礼、索额图都牵连了去，这么一来，把自己的老师索额图也得罪了。

河光清浅月黄昏，琥珀彩酒满樽。

酒过五巡，明珠突然笑着说话了：“光地兄此次力排众议，决主战，果然是见识远，不同寻常。难得圣上如此重如此恩赏，真是可喜可贺呀。要说嘛，这席酒应该咱们大伙请光地兄才对，今天反倒来讨扰了。只是，咱们这一大帮人在这儿吃闷酒，也大乏味了吧，光地兄，把府上的戏班叫来唱一如何？”

大厅里歌笑语，杯换盏的喧闹声，突然停止了。众人都被这妇女唱的悲惨故事和那似有所指的语言惊得彷徨四顾。不知所指。这里面，最聪明的是士奇。他把李秀芝的词从到尾连起来一想，再看看一旁呆若木、面苍白的李光地，上就明白了，哦，原来如此啊！但他也知，要当面破，就得罪了李光地，便装作什么也不知一样，大声笑着称赞：“好好好，词编得好，唱得也好。可惜熊赐履老夫没来，不然的话，把最后这首诗稍稍一下，拿到翰林院里，

飞扬古不慌不忙，不气不恼，却把全国的屯田数目，报得如此详尽，大到千万、百万，小到一亩二亩，有整有零，一字不差。康熙在外边听得又惊又喜，再看那几个司官时，一个个满大汗，吭吭哧哧的一句话也回答不来了。

在京官之中，如果某人受到皇恩，升了官、晋了职，贺喜送礼、请客、吃饭，都是常事。这回，李光地因力主兵台湾，立了大功，晋升为文渊阁大学士，明珠就借了这个机会，撺掇京官们闹着要李光地请客。李光地当然不好拒绝，便在家里大摆宴席，把明珠、士奇、索额图以及各尚书、司官全都请来。这些官员们的轿，把一条胡同全都满了。大厅里更是张灯结彩，布置一新，真个是宴席丰盛，灯红酒绿。

弹哀弦放玉筝，停歌挥泪诉平生。

宛转柔情人将醉，这般时节最销魂。

谁怜薄命伤心语，似听间莺啭鸣。

李光地太自信了，他以为明珠一扳即倒，却不知，明珠在朝廷各都院和内务府里，都安了密探，消息灵通着呢。李光地弹劾明珠的奏折尚未写好，明珠就率先发难了。

“哎——这有什么。来人哪，传我的话，叫我府上的家去请一班唱曲的来，告诉他不要人太多，要好的。”

李光地前后照应客人，正忙得不可开，一听明珠这活，赶快申明：“哎呀呀，明相取笑了，小弟一介书生，只知读书，别无他顾，既养不起戏班，也嫌他们闹哄得慌，今儿个倒多有得罪了。”

李大人？李大人早傻了。从这仨人一门，李光地就认来了，他们不是别人，正是自己当年在青楼院里相好的那位李秀芝。两个孩，也正是她李秀芝为李光地生的两个儿。此刻，听明珠这么一敲打，李光地只觉得“轰”的一下，脸变得煞白，简直就要倒了！

“哎——还见什么，这不比当面谈更好吗？嗯，飞扬古这才，行！”

李秀芝起谢了赏，命两个孩，一个萧，一个击板，她自己手抱琵琶，边弹边唱，唱了这么一个故事：昔年福建耿忠叛之时，一个青楼女搭救了一位落难公，帮助他躲过了兵灾。两人情投意合，心心相印，对天盟誓，永不分离。不料，战争一完，那位公却一去不返，音信皆无。他们母三人，历尽艰辛，方才来到京师，可是，孩的父亲却不肯相认。她一直唱得珠泪，泣不成声，才突然停住了。哽咽着又一首诗来：

百二十一亩！而我古北的屯田数目，你却有意多报了一千四百一十一亩。照你们这样办差，要去前线带兵，当兵的非哗变不可！”