守的地牢，直直闯至曾老头的囚室前。“曾老，咱们快点走，宋汉成随时会包围住出口，届时咱们就走不掉了。曾老！”

急唤了五、六声，曾老头却连回吭也不吭一声。

她推开铁门，连忙奔到老人家身边，指尖尚未触及他的身体，鼻尖已然嗅到一股陈败的腐气。

一种源自死亡与绝望的气息。

朝云的喉头忽地梗住，再也唤不出声音。

“曾老…”她紧紧捂着樱唇，唯有如此，威胁着狂倾而出的泪水才会乖乖停留在她的眼眶里。

只差一点点而已。

只差一点点他们便能逃出这座不见天日的黑狱。

而曾老竟然连这片刻的时间也等不得。即使他们三人之中真有伤亡，也应该殒没在大自然的清风明月里，而不是这处虚假人造的石洞。

“朝云，”闻人独傲也夺进铁牢里。“时间不多，咱们赶紧带着曾老伯离开！”

她垂泪回头。“曾老他…”

曾老头仍然吊着半口气，但生命之火明显已经燃烧到尽头，随时可能暗灭。年岁终究是不同的，为期数个月的黑牢生活和皮肉折磨对精锐气壮的年轻男子而言，顶多将它视为一场变质的坎坷假期，度完假回复到正常生活，照常鲜朗豪迈的等待着迎接下一遭战役；然而发生在上了年岁的老人身上，无论是阴沉冷寂的囚室或椎心刺骨的肉刑，在在足以引发致命的意外。

其实三人早有了心理准备，曾老的情况可能撑不过这场浩劫，尤其他又将保命的丹葯交给了闻人独傲服下；而今，疼楚的事实证明了他们的揣想。

“嫂…”曾老头蠕动干涩而迸血的唇齿。

“我在这里。”朝云噙着晶泪，不敢让临终的忠友瞧见自己哭泣的眼睛。

“嫂子，闻人公子…”曾老头勉强提起一口气。“老头子…只有一件事情放心不下…”

“您尽管说，只要在下能力所及，必定会竭力完成。”光凭他舍命馈赠丹葯一事，闻人独傲便明白自己永远偿还不了这份救命之恩。

“我有个孙女…住在扬州牛家塘…”

“我明白。”他握紧曾老头的手，源源传递着坚定不移的保证。“承蒙您信得过在下，令孙女的生活我一定会为她打点得安稳妥当，终生不让她吃半点苦≤半点委屈。”

曾老头勉强想答话，皱褶的容颜挤出凄切而感动的浅笑。他生命中最后的一丝火花，尽数集中在这抹微笑中。

“曾老？”朝云抖晃的柔荑轻轻抚上苍老的脸颊。“曾老…”

同样在生命，强弱之隔竟可以划分得如此明显。闻人依然灿亮，他却黯淡；闻人健在，他却消逝…同样的生命呵！

她的生命再度交错另一桩生离死别呵！

“他们躲在里面。”通道的另一端射来宋汉成的吼叫。“给我守住，任何人窜出来一律将其射成刺猬！”

“时间不多了，走吧！”闻人独傲低语，话声掺杂着怜惜、疼宠。

朝云怔怔掉泪，任他搀着自己离开曾老的囚室。

生离死别之际，竟然连默哀吊唁的时间也如此急迫…