嘛，又不是故意不在。”她干笑一声，悬在铁门的手脚显得狼狈不堪。

“叶小姐，我来收上个月的房租；难得碰上你人在家，我也省得以后再跑一趟。”小气房东毫不客气地伸出手来。

“可是我现在身上没现金。”她僵笑一声，那昏沉视线中全是瘦皮猴的刻薄笑脸。

“叶小姐，今天已经是十月中旬了，上个月的房租已让你延交了这么多天，你还好意思继续拖下去吗？’’小气房东双手叉腰，一脸得理不饶人的尖酸嘴脸。

“我没说不给你啊，我现在身上真的没现金嘛，加上我这两天感冒，钱都看病看光了，所以我…咳咳…”她连续咳了好几声，故意加重病恹恹的无力可怜样。

五十多岁的小气房东眯着精明的眼，来回打量她那毫无血色的苍白脸蛋。她这种有气无力的模样看起来的确像是生了病，不过就算是生病也和交房租无关，这笔钱要是再没拿到，他老婆今晚一定又会哕里巴嗦好久。

“不行，就算你生病了，还是得乖乖把房租交出来，不然我今天无法跟我老婆交代。”他毫不心软地拉下脸，用力摇头。

原来小气房东也是怕老婆一族的成员呢！叶霓霓偷瞄他一眼，在心底偷笑着。

“不要这样嘛，房东先生，我保证明天晚上一定把一千块双手奉上。再宽限一天就好，拜托啦！”她双手合掌，千拜托万拜托地恳求着。

同时，身体上的不适和无形的经济压力，让她几乎想要把刚刚喝下去的牛奶全吐出来；她连忙用手捂住嘴巴，神情痛苦地弯身下来。

见她一副真的很不舒服的模样，小气房东那不通人情的嘴脸总算稍稍动摇。

“明天晚上你一定会乖乖把一千块交到我手上？”他挪动瘦巴巴的身子，一脸狐疑地斜瞪她。

“我保证。’’她点点头，水汪汪的大眼闪了一下。

“如果明天我又收不到钱，那你说要怎么办？”小气房东逼近她的脸蛋，冷声问道。

“那…那你就赶我出去好了。”叶霓霓情急之下脱口而出。话才一出口，她马上感到后悔，可惜为时已晚。

只见小气房东扬起嘴角，对她所说的这句话显得相当满意。

“很好，这可是你自己说的，明天要是再收不到上个月的一千块房租，我可是会不留情地赶人的。其实要不是看在你年纪轻轻，出外打拼生活不容易，我早就把你赶走，把这房子租给其他人了。

“你要知道，本市这种小套房的行情起码也要一千五以上，两年前我愿意用一千块包水电的便宜价钱租给你，也是看在你刚毕业北上，和我一样都是南方人的面子上，才让你便宜住进来的。

“我太太一直很不满意这一点，总认为我对你另有意图，才会让你住在这里。你要是走了，我的耳根子反而清静。”小气房东一脸无可奈何，不满的吐苦水。

“这我都知道。”叶霓霓心不在焉地点点头，这番话她不知听了几百遍。

“你知道就好。”她的低声柔顺满足了小气房东的大男人主义“对了，这里有一个你的挂号包裹，好像是出版社寄来的。”小气房东把一个牛皮纸袋交给她。

白天这栋公寓的房客大多上班去了，如果有需要，小气房东都会帮忙签收房客的挂号邮件。

“谢谢…”一见到那沉甸甸的出版社包裹，叶霓霓就像泄了气的皮球。