“要命。多久？”

“别皱眉头了。她会跟我们一起住到她想离开为止，当然啦，我们先得使她想要留下来昂，我有一个帮助她的计划。我们一起把她拉回家族中。你的母亲觉得她该为你哥哥的死负责。”

“你为什么那样说？”

“她把詹姆绑在她的裙角上。黛安说你们的母亲保护你们两个不受父亲残暴脾气的伤害。”

“黛安怎么会知道？父亲去世时，她只是个奶娃娃。”

“忽姑姑告诉她的。我问过你妹妹和你姑姑，李昂。我必须尽可能了解你母亲，然后才能帮助她。”

“需要多久？我可没有耐性整顿饭听她谈詹姆。”

“我们不会让她谈詹姆。”莉娜说。“你母亲非常坚决，但我比她更坚决。”她亲吻一下他的下巴。“你完全支持我吗？”

“你会带她到荒野，找个地方让她等死吗？”他问。想到莉娜把他母亲拖出屋子的画面，使他不禁呵呵低笑起来。“黛安担心你真的会那样做。”

莉娜恼怒地叹口气。“你妹妹太天真了，我只不过是在虚张声势。要不要我说明我对你母亲的计划？”

“不要。”

“为什么？”

“我宁愿感到意外。”李昂说。“我刚刚想到另一个问题要问你。”

“我一点也不意外，你总是充满问题。”

他假装没看到她愠怒的表情。“你知不知道你有时会不自觉地说起法语来？尤其是在你不高兴时。你的家人都说法语吗？”

她的脸颊出现两个酒窝，使她看起来像天使。但她的举动一点也不像天使，因为她突然伸手握住他的亢奋。

李昂呻吟一声，拉开她的手。“先回答我。”他沙哑地命令。

她让他看到她的失望。“父亲把狄先生抓来教我说白人的语言。如果母亲获准跟狄凡说话，她就会告诉他我将来要回到英国。父亲认为那不重要。他不知道白人的语言有许多种。后来狄凡跟我结为好友时告诉我，他很怕我父亲。我记得我当时觉得很好笑。那种反应很不厚道，但我当时只有十或十一岁，所以我可以用年纪小不懂事来为我的态度找借口。狄凡那时也很年轻。他教我白人的语言…他的白人语言。”

李昂的笑声打断她的话。她等他恢复自制后继续说：“整整两年，我天天受那种语言折磨。母亲一直不脑瓶近狄凡。就白人而言，他长得很帅。事实上，每个人都离他远远的。他是来完成任务，而不是做朋友的。”

“那么上课时只有你跟他两个人？”

“当然不是，我也不可以单独跟他在一起。自始至终，我的身边至少都有两个老妇人陪伴着。但后来我渐渐喜欢起狄凡来，我设法说服父亲对他友善一点。”

“狄凡什么时候发现他教错了语言？他跟你父亲怎么沟通？”

“狄凡会说我们的语言。当我妈妈终于获准去狄凡的帐篷时，她一听我背课文就知道那不是她小时候学过的那种白人语言。”

“轩然大波因而掀起，对不对？”李昂问，努力忍住笑。

“对。母亲逮到父亲独自一人，让他见识了她的怒气。要不是他固执地不准她接近传教士，两年的光阴也不会白白糟蹋。父亲同样生气，他想杀了狄凡，但母亲不准。”

李昂实在忍不住而大笑起来。“你母亲为什么不自己教你？”

“她的英语说得不是很好，她认为狄凡的英语比较好。”

“你为什么比较喜欢说法语？”

“有时比较容易。”

“用你家人的语言告诉我，你爱我。”