在乎的语气问：“你没有盗听我跟丝琪夫人的谈话吧？”

“不是盗听，莉娜，是偷听。”

他的声音听来有点不自然，她猜他可能是在强迫自己别笑她娜不知道是她的问题或用错字引起这种改变。但她懊恼他对她说谎而无暇生气他纠正她。“谢谢你的教诲，李昂。偷听，我记得那个字眼。”

如果她开始绞手，他也不会惊讶。她一定非常苦恼，因为她刚才跟他说的是法语。他怀疑她甚至不自觉换了一种语言。

他决定用法语回答。“我随时都很乐意教诲你，亲爱的。”

她没有注意到。“但你没有偷听，对不对？”

“哦，莉娜，你问我这个问题未免太伤人了。我当然没有偷听。”

她努力不让她的如释重负流露出来。

“你知道我绝不会说谎骗你，甜心。你对我一直是那么坦诚，对不对？”

“对。”莉娜回答，给他一个微笑。“这是人与人相处的基本之道，李昂。你一定明白这个道理。”

李昂在背后握紧双手，以免自己忍不住伸手去掐她的脖子。她现在似乎很轻松，很有自信。“你是不是从孙家人那里学到诚实的价值？”他问。

“谁？”

他加倍努力地控制住自己。“孙家人。”李昂重复。“记得吗？那对抚养你长大的夫妇？”

她回答时无法正视他。他是如此信任他人的好人，对他说谎变得有点吃力。“是的，孙氏夫妇确实有教导我尽量诚实。”她说。“我想不诚实也不行，因为我不擅长说谎。”

他非掐死她不可。

“你刚才是不是说你跟丝琪夫人在书房里？”

她果然没有猜错昂真的是在担心她们的谈话，她决定消除他的疑惧。“是的。”她说。“丝琪夫人似乎是个很和气的女人。她说了不少你的好话，李昂。”

不，他不要马上掐死她，他要先把她毒打一顿。“很高兴听到那句话。”他努力柔声道，喉咙因而发痛。“她到底说了些什么？”

“哦，各种事情都有。”

“各种事情到底是哪些事情？”李昂追问。他的手移到莉娜肩上，但竭尽所能才没有摇晃她。

“唔，她确实提到我们是天造地设的一对。”莉娜说，又开始凝视他的背心。她虽然庆幸英国人似乎有点天真，但开始对自己公然谎骗李昂的行为感到不齿。

“她有没有提到命运？”李昂问。

她没有注意到他声音中的尖刻。“没有，我不记得丝琪夫人有提到命运。但那倒使我想起我的问题。你考虑过我的提议了吗？”

“考虑过了。”

“李昂，你为什么跟我说法语？我们人在英国，你应该说你同胞的语言才对。”

“似乎如此。”李昂咕哝。

“噢。”莉娜耸耸肩，企图抖掉他放在她肩上的手。走廊上虽然只有他们两个人，但随时可能有人过来而撞见他们。“你要跟我结合…我是说，你要跟我结婚吗？”

“是的，我要跟你结合。至于结婚，我恐怕得拒绝你的提议了。”

莉娜还来不及对李昂的答复做出反应，雷纳爵士的呼唤声就打断了他们的谈话昂放开她的肩膀把她拉到身旁，用一只手臂环住她的腰不让她移动。

“李昂，我到处在找你。我可以带你妹妹去金家的舞会上转转吗？当然啦，我们会在这里待到晚餐结束。”

“当然可以。”李昂回答。“谢谢你这么照顾黛安，爵士。”

“我的荣幸。”雷纳说。“晚上好，莉娜公主。相信你一切安好吧？”

“是的，谢谢。”莉娜想屈膝行礼，但李昂紧搂着她不放，她只好以微笑代替。她的笑容有点勉强，因为她刚刚才完全领悟李昂的答复。

虽然她告诉自己没关系，她一定可以找到别人嫁，但莉娜知道她这是在欺骗自己。怎么会没关系？天啊，她感到汶然欲泣。

“亲爱的，我已经同意送你回家。”雷纳爵士对莉娜说。“你阿姨抱怨欺，已经乘你们的马车先回去了。她解释说她明天要到乡下去。据我了解，你不会跟她同行。”

“没错。”莉娜回答。“阿姨要去探望一个生病的朋友。她宁愿我留在伦敦。我只有等别的机会去看看你们优美的乡间。”

“我忘了你来这里的时间不长，”雷纳爵士说。“但你该不会整个星期都是单独一人吧？要不要我星期六晚上护送你？你一定打算去柯家的舞会。还是你已经有了护花使者？”

“我不会去。”莉娜坚定地说。

“不，你会去。”李昂说，用力搂一下她的腰。“你答应过的。”

“我改变主意了，雷纳爵士。我也累了，麻烦你…”“我送你回家。”李昂的声音因怒气而生硬。