楔子

梅江汇集了大大小小辈七、八条溪liu，这些溪liu夹带的泥沙不断堆积，形成了一个个土壤fei沃的平原，平原上有稻田、有农舍、有市集，更有许许多多殷实敦厚的人家。这里的人偏爱植桑养蚕.织成布匹之后再拿到其他城镇贩卖，利run颇为丰厚。

梅江的女孩儿，通常十一、二岁开始就跟着家人学织衣染布，每日晨起，即三五成群结伴到溪边浣纱或涤布。

这日天气闷热，南边的太yang张开火盆大口似的，把人晒得tou昏脑胀，yan冒金星。蹲在溪边的几名姑娘们，人人把袖子卷到臂膀上方，裙子攒得高高的，louchu小tui肚，却依然挥汗如雨。

其中年纪最小的一名浣纱女叫嫣羽楼，堪堪及笄即已习得一shen好本领，zuo起事来不但动作麻利，而且手工又细又好。

“唉，热死人了。"忽地，她将白纱往大石块上一丢，两yan往四下里瞄了一遍，见左右没“外人”便蹑足潜进位于后侧的树林子里。

“小楼，不可以！”

这声厉斥显然没发挥任何作用，嫣羽楼连tou都没有回，反而更加快脚步往里冲。

"你们看。"不一会儿的工夫。她一手一个抱chu两粒大甜瓜，一粒分给shen旁的同伴。"过瘾吧？"

众浣纱女们yan睛陡然闪亮。"好bang哦！"

"bang什么bang？"张大婶佯怒地指着嫣羽楼的鼻尖dao，"万一让华家的人瞧见。看你不给打死也只剩半条命。"

"横竖烂命一条，死就死。打什么jin？"话声才落，她已抓起甜瓜往石块利端一敲，登时裂成四、五份，鲜红的zhiye溅得一地，引得大伙无不垂涎yu滴！

"快。吃了吧，毁尸灭迹才能死无对证。"她率先捧起一大块，呼噜呼噜地狼吞虎咽了起来。

其他人原本还颇犹豫，但被她啧啧有声的吃相撩拨得食指大动，终于顾不得礼义廉耻，人手一片，蹲在溪边大坑阡赜。这瓜籽有够多，吃一口吐一把，麻烦透ding，也畅快透ding，盛夏的酷暑很快就不见踪影了。

"大婶，你知dao吗，华家的大少爷今冬以前就要成亲了。"比嫣羽楼年长三岁的周瓶儿朝她眨眨yan，yan中有一抹暖昧之情，看起来好se。

"那狗儿子今年才多大岁数？搞不好半夜niao床呢。娶什么老婆？"嫣羽楼不屑地把一整口的籽penshe1到一边的野狗shen上去，吓得它连忙闪到草堆去。

"别胡说，你见过十三岁的人niao床？”张大婶见过华家guan事对付穷人的yin狠，一提起这hu人家就提心吊胆，手脚跟着发抖。

“他若不是特别蠢呆，干么七早八早急着娶老婆？哦，我知dao，他包准缺手断脚。要是我不才嫁给他。"

"放心。大家也看不上你。"

“为什么？”论聪明、相貌，她可是一点也不输给别人哟。

"因为你太小了。懂的事情不够多，能zuo的事情也有限。"周瓶儿dao。"像这zhong娶妻大姐的，通常会找个比新郎大八、九岁以上的女孩予。你没听说过十七新娘九岁郎？"

“那女子多可怜，捱到这位小新郎倌长大成人，她岂不人老珠黄了？”

"没错，嫁到这zhong人家，图的不是爱情，而是荣华富贵。"周瓶儿很没chu息地摆chu心焉