短短数十日她个子大了一倍，骨骼亦较硬净，珍美有一头浓发，非常漂亮，下次见到她一定认得。

客人告辞出门。

伍太太走下楼来“是谁？”她都看见了。

“朋友。”

“年纪相仿，有个小孩，是离了婚？”

不为笑“妈妈爱管闲事。”

伍太太坐下来“后母不好做，从前，每次我打完你们，都想：幸亏是亲生，不然一定有麻烦。”

“妈妈从来不打孩子。”

“也打过你手心。”

“我顽皮惹事？”

“我最怕累，一边不留力，希望整头家都亲自一双手做出来，心余力绌，便发脾气打孩子。”

“妈妈像是说别人。”

伍太太下结论：“总而言之后母不好做，挑一个没孩子的对象比较好。”

说来说去，仍然是担心不为。

“妈妈，那只是个普通朋友。”

“是吗，为什么带着幼婴找上门来？”

“他来辞行。”

不为不想说出飞机上的事。

伍大太盘不出话来，仍然去织毛衣。

女佣过来收拾茶具。

她轻轻同不为说：“可怜，孩子母亲在飞机上突然脑溢血。”

原来如此。

不为回到房间，继续忙碌。

卧室四周堆满参考资料，笔记、衣物…

女佣推门问：“可要吸尘收拾？”

“不不，千万别进来。”

“太太说该换床单了。”

“不不，不要管我。”

不为反着手乱摆，头也不抬。

她喜欢被褥有点熟悉霉旧气息，一躺上去就知道是在家里不是酒店旅馆。

莉莉的电邮这样说：“我来得迟，华南令我失望我以为可以看到绿油油稻田，池塘里有一对对鸭鹅，孩子们骑水牛上羞涩地吹萧，处处垂柳杨花随风飘荡，村妇笑看捧出菱角、莲花、甘蔗…谁知满城高楼大厦，沙尘滚滚，机车、汽车.行人都把游客挤到一边，人们讲的是电子科技，股票，走向发财捷径，满嘴英语…我心目中的华南呢？”

不为读了，笑得流泪。

莉莉去晚了整整半个世纪。

不为回电：“心胸狭窄的西方人不允许东方进步。”

最好永远像媚外的电影里，女子还都妖冶地瞄着狭长的丹凤眼，浑身无骨似赛旗装拿着水烟袋。

莉莉苏比耶斯基这次旅游回来，当会明白伍不为不愿写华人挣扎故事的原因。

任何种族的生活都一定有上落，早期移民的意裔西裔也吃足苦头，但只有华裔特喜夸大他们的苦难。

伍不为不想再加入那诉苦队伍。

希望莉莉明白。

“…翻译小姐每日向我算钱，怕洋人赖债，时时背着我说电话，很不老实的样子，我也很警惕，不想在异乡出丑。”

“有你在身边就好了。”“

原来各处华裔个性大不一样，火车服务相当好，卫生间仍然肮脏，我们的先进电子设备他们都有，我找到冒牌手袋，像真程度至高…”

不为问：“你与出版社及作者群接洽没有？”

“嗯…”“印象如何？我亦好奇。”