她上利用了这个有利条件。她要上设祛找到一个这样的丈夫，为此她甚至不惜在报纸上登广告：她想起了泰特斯，不禁皱起了眉。不幸的是，到现在为止，她还没有从面谈中找到她要嫁的人。她真希望能有一位骑士，披着闪闪发光的铠甲，骑着骏来保护她，杀死所有可能伤害她的恶龙。她知这是个愚蠢的想法，可是她仍然希望有一天这个梦想能成真。

她把包骨的双臂叉在瘪的前，下朝天翘着，闭着双，一副满不在乎的样，好像在等着殡仪馆来收尸似的。不过莉亚相信她祖母所说的是真的。如果牧场破产。他们就会被迫离开这里，祖母就会死去。事情就是这么简单。保留这个牧场对这个家万分重要，但是必须找一个办法来摆脱当前的困境。问题是除非能从当地银行中借到一笔贷款，否则毫无疑问，不久她们就会失去这个牧场了。

他骑得轻松自如，在背上随着行走的起伏晃动着。即使离得很远也能看这是一匹的骏…淡棕的毫无暇疵，漆黑的鬃和尾在金的夕下闪闪发光。它也是一匹难以驯服的烈，

她斩钉截铁地说：“我认为你不必再想这个了。”这时她的几丝金发飘睛里，但是她不敢，还是握着步枪，他往后退。

她松了一气，因为他服服帖帖，用不着她再多说了。他举起双手，迅速后退。他抗议：“汉普顿小，用不着嚷嚷。只不过亲个嘴。如果咱俩结了婚…”

莉亚看了看表，她约定的最后一个面谈者随时会到。她惟一的希望就是这个人比其他几个应征者优秀些…既要有能满足她所有要求的温顺格，又要有能让银行满意的商业经验。好像是响应她无声的愿望似的，从低低的山脊那边现了一个孤独的骑人.在落日橘黄的光辉下显黑影。她用手遮住光好奇地仔细看那个人。他是那个最后的应征者，H.P。史密斯吗？

他跺着脚走房间，莉亚跟在后面，手里仍旧拿着枪。她不敢冒不必要的风险。就算没什么大用，如果泰特斯还想来騒扰的话，这枪终归能让他脑清醒清醒。不过莉亚用不着担心了。他什么也没多说，大步走过走廊，下了台阶，爬破旧的平板卡车，砰地一声把车门使劲关上。一分钟以后，连车带人就从路上消失了。

她用了三年的时间去和银行争论，最终明白银行是不肯借款给二十几岁的单妇女的。当他们知莉亚独自供养她的祖母以及她那牧场里的工人和牲畜都是“废”后，就更不愿意借款了。在得知莉亚一家为了避免被吞并而和本州最大的公司对抗时，这就成了他们拒绝提供任何帮助的绝妙借。

，你该走啦。现在就走。”她一面愤怒地对他嚷，一面用枪乖旗速地了一下他的肚。

当然，他们除了公然反抗之外也别无他法。因为牧场不仅对莉亚有重大意义，对于莉亚的祖母罗丝，意义更加重大。莉亚为了祖母可以不惜一切。她什么都不在乎，甚至面对大而无情的公司，在于绝对劣势的情况下也不肯屈服。为了取得斗争的胜利，她宁可以结婚为条件取得需要的钱财。

另一方面，最近有人告诉她，如果这个一家之主是个男人，并且既是商人又是牧场主，那么情况就大不相同了。她虽然不大理解为什么会这样，但这是她拼命设法借款的一个办法。

看着他离去，莉亚的肩膀松了下来。“我一定是疯了，竟会相信这么会有用，”她一面低声自言自语，一面用又酸又累的手了额。“我是在什么呢？”

不过她知答案。她的所作所为正是她父亲希望她的：在面对本州最大、最残酷无情的公司要收买她的牧场的全产权时，得用结婚来保护牧场和祖母。在本地区所有的牧场都被莱昂实业公司用残酷手段迫售他们的产业时，汉普顿·霍特仍然能够持住。甚至在周围全被“敌人”包围时他们仍然拒绝售牧场。

他满怒火地盯着她“就亲那么一下，你就拒绝了我？除非你嫁给一只老鼠，否则任何一个和你结婚后的男人对你的要求都远远超过这个。”

“真他妈的！”他从书房门上的钩上取下他的破帽。“如果你不想嫁一个真正的丈夫，什么要在报纸上登广告征婚呢？要我说，这广告本就是骗人的。”

她拒绝和他争辩…特别是在这一上她辩不过他：在这个荒唐的征婚计划中她不想和他讨论细节。“不用你心，卡尔先生，因为你不会是我要嫁的那个男人。”

在莱昂实业公司提最新的收购条件后，当天早上老祖母宣布：“不他们使用什么卑鄙招数，反正我不卖这个牧场。他们惟一赶我走的办法就是用棺材把我的尸抬去！我的祖父为这片土地战斗而死，我的父亲也是如此。如果今后的结局是这样，我也要战斗到死。”