见牠,突然以势不可当的力量挣脱安姬兰的怀抱,跳到地面上。
黄猫突见劲敌当前,危机四伏,在措手不及的情况下,来不及跑回原来躲藏之处,就毫不考虑地飞过小径,上了台阶,准备一头窜入公使馆正门。凸凸下决心要逮住牠,无论猫的速度有多快,牠仍然紧跟在后,穷追不舍。
牠们穿过正忙着捆卷红毯的使馆仆役,疾奔入敞开的大门内。这一剎那之间,安姬兰只看到一道闪电似的白光追逐一条黄色痕迹而去。
安姬兰限看这光景,真是束手无策,只好跟在牠们后面追跑,希望能抓住凸凸。
她毫无意识地登上台阶,跑进使馆门里。
使馆里有几个卫兵站着守卫,但她没瞧清楚,只一个劲儿地盯着地上,找寻凸凸。
终于看到凸凸蹲在大厅远程一座植有蜘蛛抱蛋树的中国大花瓶前守着,显然牠把猫儿逼进花瓶和墙角的空隙间。想到不共戴天的猫狗随时会厮杀起来,安姬兰急忙趋向前去想安抚凸凸。
“凸凸!凸凸!”她压抑住紧张的情绪,温柔地叫牠。
黄猫从瓶后尖叫一声,凸凸也不甘示弱地狂吠。猫儿突然施展出卖艺般的身手,轻轻一跃,跳到花瓶的瓶口处,再顺利地攀附楼梯栏杆。
穿过栏杆,登上楼梯便一溜烟地消失了踪影。凸凸无计可施,只有干瞪眼,咆哮着看牠扬长而去。
安姬兰弯下腰去抱起了牠。
“你怎么可以这么顽皮呢?”她转过身准备离去,发现一个人挡住了去路--正是刚才她偷看的王子!
她暗想,他脱下了帽子比方才在马车中的模样迷人多了!站在自己面前,更比想象中高大得多。
四目相接的那一刻,她僵在那儿好一会儿,不知该说什么妥切的话。
觉察出大厅中好多只眼睛都注视着自己,安姬兰怯怯地说:
“我…对不起…真对不起。”
“你的狗显然并不喜欢我们的猫。”王子说。
他开口说话后,安姬兰心中对他的一个疑问得到解答。
他能说一口纯熟的英语,略带一点希腊腔。
“我…我抱歉,”她又说:“但牠们早就…互相仇视了。”“你是说你的狗和我们的猫原本相识?”王子问道。
经王子这么一问,安姬兰才发现自己过于唐突。
“我住在隔壁…殿下。”她说着,努力想补救自己方才的失礼。
“这么说,你认识我而我却不认识你,”王子说“因为你已经清楚我的身份,我却不知道你的名字。”
“我叫安姬兰梅威,殿下。”
“我很高兴认识你,梅威小姐。”王子说“而且,我对你的狗十分好奇。”
说着,他注视她怀中的凸凸。凸凸仍东张西望地搜寻黄猫。
“牠是一种很稀有的品种,殿下,”安姬兰解说道“这是北京狗。”“果真如此!”王子欢叫“我早就应该知道的。我听说过,也读过种种有关这些中国狗儿的事,只是没有机会亲眼见识一下牠们的真面貌。”
“很少人见过的,”安姬兰说“在一八六○年时才有第一只北京狗送到英格兰。”
她边说内心边想着:真是意外呀!自己竟把北京狗的常识当成一篇演讲稿般,滔滔不绝地对着自己所好奇的男士谈论起来。
“我看的什么书上也这样记载的,”王子说“我记得英军焚烧北京的圆明园时,第一次找到了这种狗,便带回英国来--对不对?”
“完全正确。”安姬兰说“但是,殿下,除了您以外,很少有人知道北京狗的出处及长像的由来原因。”“我认为,在这个论题上,你懂得此我更多。”
王子正待说下去时,一个副官走到他身边。
他用希腊话报告一些事情。安姬兰仔细聆听,试图分辨出他们讲些什么,最后只懂一个字:“等候”