哟，又来两个？今天这画眉居可真是热闹呀！哎呀，这位不是司徒大人吗？你怎么也有空上这来寻芳？真是幸会呀幸会！只是美人却只有一个，这么多客人怎么接待得了？”

司徒镜空便走到纱帘前一抱拳道：“素闻画眉姑娘才艺冠绝江南，在下今日特来打搅，还望姑娘恕我冒昧。”

纱帘后传来清幽的嗓音：“承蒙公子抬爱，画眉三生有幸。但这位宣公子说得对，画眉确实素来一日只接待一位客人。”

宣赫闻言得意洋洋道：“若论先来后到，那只有我有资格留下！”

“宣贝勒此言差矣。”怀恩不服道“画眉姑娘才貌双绝，岂是一般庸脂俗粉可比？若单凭先来后到会客，岂不是辱没了她？”

“那还能怎样？”

“不如这样吧，”纱帘后的清幽嗓音再度响起“画眉不才，想请各位对上一联，对得好的便留下，可好？”

司徒镜空道：“请姑娘出对。”

画眉略一沉吟，微抬臂指着门外的池塘柳榭道：“烟锁池塘柳。”

宣赫抓耳挠腮想不出，气呼呼地往椅子上一坐“不公平不公平！明知道我对这个不在行，还出什么对子？不是明摆着和我过不去吗？哼，大不了明日我便砸万金向嬷嬷买下你，看你还怎样赶我出去？”

这时凝眉苦思的司徒镜空忽道：“有了！炮镇海城楼！”

“好！”画眉赞道“司徒大人果然是才高八斗。那么云公子呢？”

怀恩不好意思地笑笑“我对这个也不太在行。不过我的这位兄弟却在行得很！”抬手朝倚在门框一直冷眼旁观的北斗一指。顿时所有目光都集中到她身上。

北斗眯着眼环视一圈，目光被墙上一幅围泉烹茶的画吸引，遂脱口吟道：“茶烹凿壁泉。”

“好！”这下连司徒镜空也不禁大声称赞起来，朝她拱手道：“在下甘拜下风。云兄请！”抬步就往外走去。

“司徒大人请留步。”画眉却道“这位云小鲍子的对句虽清新隽永别出心裁，但气势上却并不及司徒大人的磅薄大气。是以画眉以为，二位的对句不分轩轾。”

“那就再比过啊！”怀恩急急道。

“不用比了，结局早已分晓。云小鲍子还是请回吧。画眉福薄，无缘消受公子厚爱，还请见谅。”

北斗一听，即知她已辨出自己女子身份，倒也识趣，当下转身便走。怀恩仍兀自争道：“怎可这样？”但妹妹已去得远了，无奈也只得转身跟上去。宣赫一见，从椅上一跃而起，大呼小叫地追上去。

“哎，云兄等等！”他追上怀恩，捉住他问：“哎，你的这位兄弟叫什么名字？我怎么看他这么面熟？”

“不会吧？你怎会见过她呢？”

这时一人从竹林外奔来，路过北斗时与她打个照面，立即失口惊呼：“呀，恶…”却又忙忙捂住嘴往旁让开。

“小马，”宣赫几步赶上前问“你见过他？”

小马便背对北斗，朝他做了个“恶婆娘”的口型。

“哦！”宣赫恍然大悟“原来是她哟！搞了半天男儿汉竟是个女娇娃？我看走眼了。”他又惊又喜道“天哪，她竟然追我追到扬州来了！”顿时感动得涕泪横流“这可要我怎么办？她这分深情我该拿什么来回报呢？姑娘姑娘！”他高声喊着追上去“哎呀，别走得这么快嘛！你是在恼我刚刚没认出你吗？还是恼我要买下画眉？哎呀这不过是逢场作戏嘛！但既然说出口，买自然是要买的。如果你不高兴的话，大不了我放她自由，不跟她来往便是。我保证只专宠你一个人，你说好不好？”