“你得换掉铺了三层沥青的木造屋，修理被屋压坏的结构。重新换上新的杉木板，不仅忍风耐雨打，固耐用，也较符合维多利亚品味。”

约拿看过报告书，心里已有个谱，可是到屋内仔细一瞧，才知报告书的评估似乎太乐观了一，这栋令艾莲不忍割舍的老房，简直和废墟没两样。他跟着艾莲爬到楼上卧房，一边思考着如何说服她损失一小钱，再买其它较实惠的房。

“你才知。不过只要你知自

绿眸的笑意足以酥任何铁铸的心。“走，我带你去参观其它地方。”

“老天，”艾莲有气“我只知要不少心力，没想到工程竟然这么浩大。”

“把铁制的线换成铜制的。”

“你有检查报告书？”

“费用也许比整修还省。”

她亲切的微笑说：“你就是我哥哥派来为我收拾这堆残局的大法师？”

“这主意不错。还有呢？”

提到狮脚浴白，他脑海突然浮现艾莲在泡沫中的撩人景象。“浴白也不行了。不过，别担心，我替你换个更的古铜浴白。”

“我是唯实论者，康太太，我见过不少太仓促买下这维多利亚式老房，以为只消几个周末时间刷刷墙、除除草，就可以枕无懮地坐在前廊享受一杯冰凉的柠檬计。”

“太不可思议了。”他走到小棋窗旁，带着赞叹的神欣赏窗外景。夕下的海闪耀金光，白帆迎风招展，海鸥在面上盘旋，寻找。另外，他似乎看到三个黑的东西在里游动。

“你是说我没办法申请贷款？”

“的确不乐观。大份维多利亚式老房的地基都是用杉木撑立的，虽然杉木可以防，却无法防止白蚁啃噬。”

艾莲看着草图，研究半天。“好吧，就照你的意思。还有呢？”

“听起来真不错。”她满怀希望地说。

“我来瞧瞧报告书上怎么说。”他边看边摇。“你是否考虑过把房拆掉，再盖一栋新的？”

她仔细地打量他，然后满意地说：“但是你不会。”

他办公室的后厅，回想他与艾莲见面的第一天…

“对，我不会。”

“那是什么？”

那天，约拿约去艾莲家。她来开门时，他的第一个念是：她本人比在电视上漂亮。

“我是哈约拿，不是大法师。”他环看房四周丛生的杂草，剥落的墙漆和钉着木板的窗。“老实说，康太太，要让这里恢复原状，可要请法力比大法师数十倍的人才行。”

“钱不是问题，我祖母留给我一笔信托基金，２0年来累积不少利息。”

“怎么个换法？”

“你最好记住‘有钱不张扬’这句警语，”约拿提醒她“不少建筑师若知有油可以捞，至少会增收你百分之五十到八十的整修费。”

她站在他旁边，观看在金面犁一条浅沟的鲸鱼。她仰看他。“你觉得如何？”

“不能用杀虫剂消灭它们吗？”

好的女人呀ｊ约拿暗忖。他早该料想到，除了这女人，谁会买这华而不实的老房，自找苦吃？而除了另一个的笨家伙，谁愿意放弃建筑业的大好前程，跑来这里替人整修房？

“鲸鱼。”艾莲如梦似幻的甜声音着对大自然的敬畏。“很惊讶吧。”

她的回答简洁有力。“不。”

“当然可以。不过你还有个难题，大份银行只接受有混凝土地基房的贷款申请。”

“除非你换地基。”

她满脸狐疑。“我是说房。”

“别告诉我你对自己没信心喔，哈先生？”约拿心想，她最丽的就是那对灵魂之窗，活灵活现，充满智能，且情洋溢。

“浴白呢？如果能保留就好了。”

“当然。虽然评估结果凭良心讲不是很令人满意，可是从我第一在楼上卧室看到海湾的广阔视野，就下定决心要这栋房，不论评估结果如何。”

“我还没说完。所有铜丝线都要换过，连墙一起换，反正内要重新装满。”

他惊讶的是，脑海中为何突然浮现与她，听她用那的嗓唤他名字的幻想。他觉念开始蠢动。

觉得如何？嗯…你有一双令男人百看不厌的眸。“你是指鲸鱼？”

约拿在纸张上画图形，协助说明。“首先，用起重机吊起房，把杉木和旧梁除，然后控环形沟和模壳以容纳墙和基脚，再将混凝土倒模壳，两三天了之后，就可把房放到新地基上。”

“哦。”他费了一番劲，才想起今天来此地的目的。“首先，地基已经腐朽了。”

“我知要不少心力整修，检查报告书上写得很详细。”

“千万别告诉我，它已经坏到无葯可救了。”