，只不过，呃…”他忽然脸一红“我不知道该怎样说才好。”

“老兄，有话就请直说！”麦斯昨天晚上才送琴娜回去，她可能会出什么事呢？

汤学比挺起双主肩“爵你，在下汤学比，目前任职于伦敦的一家银行，同时也是卫琴娜小姐的临护人，她是我姐姐的孩子，”他吐出一口气之后继续说道“我知道她在布拉德园里，很希望能见她一面。”

听见“临护人”一词，麦斯心头的醋意顿时削减不少“卫小姐不在这里。”

对方显然对这个答覆颇意外“我大老远从伦敦来此看她，刚才，我去她的小木屋发现她不在家，却有两名工人上前应门，据我询问的结果，他们表示是受你所雇、负责管理小木屋的修理工作，而且还告诉我也许可以在这里找到卫小姐；因为，过去这一个星期，她一直在府上作客！”

“我招待卫小姐一是事实；但是，你却不必以此大作文章，卫小姐在布拉德作客的这段期间，我家里还有其他的客人，我的表妹、达特摩伯爵，以及我的表弟李奇尔爵士。若论伴议人，令外甥女所拥有的还不只一位呢！”

麦斯对汤学比咄咄逼人的口气颇感不悦，但念在对方是琴娜亲戚的份上，他仍上捺着性子说道“令外甥女回到此地时，发现小木屋的情况根本不堪居住，甚至连屋顶都没有。她在我的马车翻覆后曾顺路送我一程，我因此觉得至少应该在她需要帮忙的时候提供一处她可以暂时楼身的地方。”

麦斯留意到对方的眼睛愈睁愈大，琴娜显然没有将事情的经过告诉此人。

“原来如此，爵爷，谢谢您费心照顾我的外甥女，她既然不在府上，我也不便多做打搅。”

然而，麦斯的好奇心却尚未获得满足，此人明明至少已和珍娜见过两次面，却假装压根儿没这回事，另一方面，琴娜既然没有将他俩相识之事告诉此人，其中一定有她的原因。

“汤先生，卫小姐一向喜欢在草原上散步，今天气天气尤其适合这种活动。我可以出去找找她。”说完之后，麦斯打开书房的门，对在门边的仆役交代几句，然后再转身走进来。“请坐，汤先生，他们很快便会把咖啡端进来。”他先行坐下，迫使对方不得不依样样画葫芦。“我们以前没见过，真是不可思议。卫宗恩以前是我的老师，他的确是好人，你是他的内弟？”

“是的。”汤学比似乎有些坐立难安“家姐和我一向不太亲近，他们夫妇过世后，我才首次见到琴娜，身为她在世间唯一的亲戚，我很自然地成为她的监护人。”

“当时，我在佛罗伦斯任职，由于尚未成亲，只得将琴娜送往修道院，以便她能得到最妥善的照顾。”

“你最近才将她带来英国？”

“爵爷，她回来是为着与安斯白瑞伯爵结婚。”

这一回，轮到麦斯瞳目结舌，琴娜居然真是安斯白瑞伯爵夫人！她说的全是实情。

“从您的表情可以看出，您想必也听说了有关琴娜的种种谣传，我只能说，伯爵府和伦敦的上流社会并没有善侍琴娜，我这次来，便是要说服她马上返回义大利，让外面这些风言风语自然的沉寂。”

“你认为有此可能吗？”

“谁能判定谣言会流传多久？但是，暂时走避一年半载，对琴娜并不会造成任何损失，”

“你当初何会促成这桩婚事？”

“爵爷，我很清楚伯爵在外的名声，但是，他的求婚却相当清白，对琴娜而言，不啻是天赐的良缘。”