六姨儿门最迟，年纪也最小，旧果然夺不得新，因此六姨儿房中时时有朱太守的笑之声，不知不觉却把那其余的如夫人冷落了下来。

如今却半天里落下一个申厚卿来，大家见他是一位年轻貌的公哥儿，情又和顺，又会说笑，便终日围着他说说笑笑，解着闷儿。内中那位大姨儿，更是斗嘴儿的。

不说别的，只看她一珠，粉腮上两笑涡，真叫人心醉神迷。只可惜当着舅父舅母的跟前，不便说什么心腹话儿，他满想趁没人在跟前的机会，把别后的相思尽情地吐一番。谁知自从当筵一见以后，五七日来，不能再见一面。

厚卿见了这情形，真是一肚冤屈，无可告诉。便即立刻向他舅父舅母告辞，说明天便要动回家去了。娜正走到门帘下面，听厚卿说要回去的话，不由得把小脚儿略停了一停。

大姨儿为人最是锋利，模样儿也最是风，只因朱太守日久生厌，只把家务给她理，那床笫之，却唤三姨儿和六姨儿专夕去。只因三姨儿得一手好丝弦，唱得一腔好曲。朱太守到沉闷的时候，却非她不可。

如今厚卿的父亲年老多病，告老在家，厚卿和娜小足足有六年不见面了，在这六年里面，厚卿虽说小孩儿心。

只听她父亲对厚卿说：“甥儿多年不来，老夫常常记念。好不容易，千里迢迢地赶来，正可以多住几天。

但他却无日不记念娜。只因两地隔得又远，无事又不能到舅父家里来。厚卿屡次想借探望舅父为名，来和娜见面，却屡次不敢和他父亲说明。

云三姨儿，漱霞四姨儿，楚岫五姨儿，巫云六姨儿。

反是那些什么大姨儿啊三姨儿啊…终日被他们缠得昏脑胀。只因厚卿在娘儿们上是最有功夫的，他心中虽挂念着娜，那嘴里却一般地和她们有说有笑，直到第十天上，厚卿走内堂去。

好不容易，千辛万苦，冒霜犯，赶到了范城，他不曾见得娜的面，想起六年前和娜在一块儿那憨的样，真叫人永远忘不了的，后来在筵席前见娜打扮得端端庄庄来，看她越发落得玉神，天仙模样。

他和娜小，只差得两岁年纪。厚卿只因生母死了，九岁上便寄住在舅家，直到十四岁上，他父亲调任岭海节度使，便把厚卿带在任上，亲自课读。

况你父亲也嘱咐你，顺便明赴了考再回去，也不算迟。怎么说住了不多几天，便要回去了？敢是我家简慢了你，使你动了归家的念。甥舅原是和父一般的，甥儿你肚有什么委屈，不妨直说来。

正陪着他舅父舅母谈话，娜小也伴坐在一旁，她见了厚卿，也只是淡淡地招呼了一声，低着脖在她母亲肩下坐了一会，便起回房去了。

她见了厚卿，风里语里，总带着三分取笑的话儿。厚卿终日埋在脂粉堆里，心中却念念不忘那位表妹娜小，原来这厚卿自幼儿在舅家养大的。

如今幸得他父亲主，打发他门赶考，顺路来探望舅父，把个厚卿喜得忙着赶路。却巧遇到沿路上万的人夫开掘河，他见那人夫的困苦情形，又受工人的拦阻，害他不得和娜早日见面，因此他心中把个隋炀帝恨骨髓。

申厚卿住在他舅父内衙里，一连十多天不得和他表妹说一句知心话儿，心中郁郁不乐，便起了归家之念。当时向他舅父告辞，被他舅父说了许多挽留他的话，又说自己要赶上前站迎接钦差去，托他甥儿照看衙署。

好孩！你在我家千万挨过了明的考期回去，使我在你父亲面上也对得起。你有什么不舒服的地方，老实对我和你舅母说来，俺们总可以依你的。再者，朝廷新近打发内官许廷辅南下办差，老夫在这几天里面，要赶上前站迎接钦差去。这衙署里还得托甥儿代为照看，怎么可以说归家去的话呢？”＊＊＊