光武帝问：“卿所保何人？”邓禹：“虎贲中郎将援足智多谋，是征讨能将，何不着他前去呢？”光武帝大喜：“卿之言，正合孤意。”

随军的医生忙来诊视，药方还未开下，段志大叫一声，早已呜呼哀哉了。众将军见还未手，先亡大将，一个个摇噘嘴，都暗：“此番兵，不见得什么顺利吧！”

只见里面陈设得雅非凡，明窗净几，书橱内满堆着牙签玉轴，琳琅满目，不胜收，那少年便请援坐，自己陪着，小僮献茶，那少年首先向援问：“尊驾莫非平西羌的虎贲中郎将援将军么？”援听他这话，不由得大吃一惊，忙答：“正是在下，不知尊驾何由得知呢？”

正好乘着锐气去攻合浦，怎么反先住几天呢？”援笑：“吴将军你只知其一，不知其二，士卒们远涉征途，未免劳苦。

而且这两天又是奇得十分厉害，士卒们谁有斗志呢，不如暂息两日，一面先派人探明地理，再行兵，也不为迟。”吴汉听他这番话，十分佩服。到了天晚，援一人徒步去，在大营四周闲行了一回，瞥见山麓里灯光隐透，似乎有人家的样。

那少年笑：“小去年在富山舍舅，听得舍舅谈起将军来，端的是个绝大的英雄，邓禹以后，一人而已。

待孤家亲领大兵，前去剿灭便了。”邓禹听了这话，连忙班奏：“主公乃万乘之君，怎好亲自劳动圣驾？臣举一人，包在三月之内，扫除蛮夷便了。”

，对众臣说：“不想南蛮竟有这样的野心，胆敢不服王令，占土地，殊可恨！

这时方在九月的时候，赤日炎炎，挥汗如雨，和北方的三伏天气差不多。援下令扎起大营，暂住两日。吴汉问：“如今我们方到此地。

援听他说话的音，竟不像是南方的吻，心中暗暗纳罕，便答：“劳你通报你家主人一声，就说有个姓的求见。”那小僮答应去。

援动心事，背着手径向那灯光走来，走到那灯光所在，只见数椽茅舍，听得见里面隐隐有读书声音，援叹：“如今到这样，这里还有读书人安居此地，真是人间仙境。”他便走近去，用手敲门。

里面一会有个十二三岁的小僮将门开放，着瞳睡的睛，问：“现在半夜三更的，是谁在这里吵闹？”

在路非止一日，那天到了合浦，援下令停泊岸旁，正要登岸。明远将军段志立在援的旁，猛地倒下，白沫，不省人事。众将大惊。援对加将说：“段将军不惯登舟，而且初到南方，土不服，致有此疾，快令军医医治。”

不多时，里面走一位儒冠服的人来，年纪大约在二十左右，面如冠玉，若丹朱，一风雅态度，直令人望而生敬。援双手一拱，那少年也答了一个礼，便请援室。

独有援若无其事，对众将慨然说：“大丈夫以许国，血战沙场当以革裹尸，才算幸运呢！诸位将军，勿以小挫便灰心才好呢！”

诸将领听他这番话，说得慷慨淋漓，谁不兴奋鼓舞呢，一个个伸拳掳袖，预备厮杀。援一面令人将段志尸用棺盛好，运回原籍，一面队登陆。

当时小还不十分尽信。及听说将军平服西羌，屡建奇功，小才心意神往。今日见将军的面貌，与舍舅所说相同，故冒昧奉问一声，不料果然是将军，真是三生有幸呢！”

便加封援为伏波将军，又令扶乐侯刘垄明远将军段志、偏将军王霸、大司吴汉四人，为左右参赞，齐兵十万，克日兴师。援奉旨谢恩，次日，便与随行诸将齐兵，航海南征。艨艟战舰多至千只，鼓狼乘风，其快如箭。