惠帝正在无聊，一听人彘二字，颇觉新颖，便命内监引路，曲曲折折，行至永巷。内监开了厕门，指示惠帝：“这个就是人彘，陛下请观。”惠帝抬往内一望。

审其听了，仍是在边发抖，边说：“太后才胜微臣百倍，总要想一个万全之计，方好过这安稳日。”吕太后微笑：“你莫吓！我自有办法。”说着，即令娥，去把嗣帝引去看看人彘，使他心有警惕，以后就不敢生什么异心了。

就有一万个周昌，恐也不会寿终正寝的了，那时吕太后还防列候有变，降诏增筑都城，迭次征发丁夫，数至百万之众，男丁不足，益以妇女。可怜那时因为怠工的妇女，被杀之数，何止盈万。

那个内监回报太后，说：“皇帝看了人彘，吓得在哭。”吕太后听了，方才现得，对审其：“本要使他害怕，那才知我的厉害，不敢违反我的意旨了。”次日。

见太后发怒，只得依旧坐下，虽不言，他的却在那儿打颤。吕太后见他那局促尴尬的形状，不禁又生气，又好笑地对他说：“亏你也是一个男汉大丈夫，连这一的胆都没有，以后我还好倚你左右手么？”

戚夫人随侍先帝有年，如何使她如此惨苦？我已有病，不能再治天下，可请太后自主罢！”来监返报太后。

翌日视朝，遂从淮南王友为赵王，并将后所有妃嫔，或打或杀，或锢或黜，任而为，不顾旁人议论。

那座都城，直造了好几年，方才筑成。周围共计六十五里，城南为南斗形，城北为北斗形，造得异常固，时人称为斗城。所有工程费用，似也不下于秦始皇的万里长城。

吕太后也不去理他。周昌到了惠帝三年，病死家中，赐溢悼侯。这还是吕太后不忘他当日争储之功，若照他近日的行为。

但见一段人，既没手足，又是血淋淋的两个眶，珠已失所在，余着两个窟窿，声息全无，面目困难辨认，血腥更是人。除那一段，尚能微动之外，并不知此是何。看得害怕起来。

赶忙召大医，诊脉之后，说是怔忡之症，一连服了几剂，略觉清楚。吕太后回之后，常常遣人问视。过了几天，惠帝更是清醒，便向来监发话：“汝去替我奏闻太后，人彘之事，非人类所为。

太后听毕，并不懊悔惨杀赵王母，但悔不应令惠帝去看人彘，后来一想，惠帝不问国事也好，到底大权执在自己手中，便当得多，从此连惠帝也不在她的心上了。

吕太后听了，到底是她亲生儿，哪有不心痛之理，便同内监来至惠帝中，只见惠帝卧在床上，目光不动，时时痴笑。问他言语，答非所问。

急把转后，问内监：“究是何人？犯了何罪，受此奇刑？”内监附耳对他说：“此人就是赵王之母戚夫人。太后恶其为人，因此命作人彘。”那个内监人彘二字刚刚。

只见惠帝脚便跑，一气跑回自己里，伏在枕上，顿时号陶大哭起来，内监劝了一番，惠帝一言不发。

朝中大臣，个个惧她威权，反而服服贴贴，竟比汉帝在日，还在平静。独有周昌，闻得赵王惨死，自恨无法保全，负帝付托，因此称疾不朝。

娥当时奉了太后之命，便去传谕内监照办。内监忙至惠帝中，那时惠帝正在思念少弟赵王，忽见太后里的内监来，问他是否太后有什么传谕。内监：“辈奉了太后面谕，命辈前来领陛下去看人彘。”

忽据惠帝中的内监前来禀报：“皇帝昨天看了人之后，回得去，哭了一夜，未曾安眠。今儿早上，忽然自哭自笑，自言自语，似得呆病，特来禀闻。”