王陵太嫌愚直，可以陈平为辅。陈平才智有余，厚重不足，最好兼任周。安刘氏，舍周无人矣，就用周为太尉罢！”

说完，又顾戚夫人：“速取五十斤金来，赐与此医，令他即去。”戚夫人拗不过汉帝，只得泪照办。汉帝遂召群臣至榻前，并命宰杀白宣誓：“诸卿听着！朕死之后，非刘氏不准封王，非有功不准封侯。如违此谕，天下兵击之可也。”

汉帝听了，便拍床大骂：“我以布衣，提三尺剑，屡战沙场，取得天下。今一病至此，岂非天命，天要我亡，即令扁鹊复生，亦是无益。”

戚夫人哭得糊里糊涂，除哭之外，反没一言。又过数日，已是孟夏四月，汉帝是时在长福中瞑目而崩，时年五十有三。

吕后还要再问。汉帝：“此后之事，非我所知，亦非汝所知了。”吕后泪而。汉帝复拉着威夫人的手，长叹：“朕负汝，奈何奈何！”

布置既毕，方召吕后内，吩咐后事。吕后问：“陛下千秋以后，萧何若逝，何人为相？”汉帝：“可用曹参继之。”吕后又问：“曹参亦老，此后应属何人为相？”汉帝想了一想：“只有王陵了。

本来只怕这一着棋，一听英监之言，顿时哭诉汉帝。汉帝这几天正不惬意吕后，听完成夫人的哭诉，立将陈平、周两人，召至榻前，亲书一密诏，命他两人乘驿前往，去取樊哙之首，回来复旨。

审其一听汉帝已死，只吓得抖个不住，呆了一会儿，方问吕后：“这这这样怎么得了呢？”吕后却把睛向他一瞪：“你勿吓，我自有办法。我叫你，原想望你替我些主意。

自汉帝为汉王后，方才改元，五年称帝，又阅八年，总计得十有二年，后来溢称帝，亦称祖。汉帝既崩，一切大权尽归吕后掌握，她却一面秘不发丧，一面密召审其。

审其一见吕后面有泪痕，忙去替她揩拭：“娘娘莫非又与戚婢斗不成？”吕后一任审其将她的泪揩，一看房内都是心腹官娥，始向审其说：“主上驾崩了，尔当尽心帮助我们孤儿寡母。”

谁知他们二人，尚未追着樊哙，汉帝已经龙驭上宾了，原来汉帝自从陈平、周二人走后，病一天重似一天，至十二年三月中旬，自知创重无救，不愿再去医治。

平楚之功，他也最大，不知主上听了何人的谗言，忽有此举。以我之意，只有从权行事，宁可将樊哙拿至都中，听候主上发落，足下以为何如？”

周：“我是一个武夫，君有智士之称，连留候也服君才。君说如何，我无不照办。”陈平：“君既赞成，准定如此行事。”

陈平、周两人听了威夫人的说话，又见汉帝病重，更是不敢多讲，只得唯唯而，立刻起程。陈平在路上私对周：“樊哙是主上的故，且是至戚。

汉帝说罢，忽然双颊愈红，气愈急。戚夫人慌得也不顾有外臣在室，赶忙从端后钻，一面用手连拍汉帝的背心，一面又对陈平、周两人：“二位当主上的意思，速去照办，且须秘密。”

两人听了，面面相觑，不敢发言。汉帝又顾陈平：“汝可速将樊哙之首，持回见我，愈速愈妙。莫待朕的睛一闭，不能亲见此人之，实为恨事。”复谕周：“汝可代领樊哙之众，去平燕地。”

誓毕，群臣退。汉帝复密谕陈平，命他斩了樊哙之后，不必朝，速往荥与婴同心驻守，免得各国乘丧作。

戚夫人哪肯让汉帝就死，自然遍访名医，还要将死当作活医治。一天由赵相周昌送来一位名医，诊脉之后。汉帝问：“疾可治否？”医士答：“尚可医治。”