爵。他的伯父？他的父亲？无所谓，那个男人已经死了，但是他的哥哥和姐姐都还活着。他们不是他的朋友，但也不是他的敌人。

他凝视着酒杯。他的朋友绝大多数都和他不太一样，有个脾气更相近的朋友或许也不错。他和帝文应该都够成熟，足以控制杨家著名的火爆脾气。既然他哥哥有勇气尝试在两人之间架起一座沟通之桥，麦格当然也不能辜负他。“几个星期前，”他柔声说道。“我在伦敦认识一个迷人的美国女孩。她向我描述印地安人的一个习俗，交战双方的酋长把他们的石斧埋入土中，作为缔结和平的象征。我们也要那么做吗？”

“我相信你只是打个比喻。”艾柏顿苦笑一下。“身为军人，你可能拥有各式各样的武器，我却只有几把手枪。我痛恨把它们埋入土中。”

“象征性地做一下就可以了。”麦格犹豫地伸出手。“我已经打够了，帝文。”

他哥哥用力握住他的手。虽然只握一下子，却带给麦格心灵上的安适。在他人生中最漆黑的一夜，希望的花朵已经绽放。

“虽然还很久，但是，我考虑在艾柏顿宫过圣诞，”帝文近乎羞怯地说。“我想邀请你一起过。既然你是我的继承人，如果你偶尔露个面，一定会很好。”

“谢谢你的邀请。我会考虑…我不确定我能马上面对整个家族。”麦格耸耸肩。“至于当你的继承人，那只限于在你生下儿子之前。”

他哥哥叹口气。“那或许永远不会发生。怡莎和我已经结婚八年，仍然没有任何怀孕的迹象，所以你一定要结婚。你提过女人的问题。我希望不是很严重吧？”

麦格的平静消失。“不严重，只是令人万念俱灰。迷恋具有毁灭性的女人或许也是家族传统之一。我一直以为我会娶那位女士，但是我…我误会她的意图。”

“想要谈一谈吗？”

“说来话长。”

“我有你需要的所有时间。”帝文柔声说道。

麦格了解他非常想要告诉某个人事情的经过，而且眼前的哥哥就是最适当的人选。

他倒了一杯红酒，走回床边躺下，斜倚着堆高的枕头。“我在布鲁塞尔时，才真正认识可玲，”他开始说，不曾看向哥哥。“但是，我最初是在西班牙看到她，在野战医院…”

麦格在描述他和可玲的交往经过时，并未提起他的感觉，但声音里的感情不可能隐藏得住。他好几次必须停下，啜饮他的酒，以便掩饰他自身软弱。他哥哥专注地聆听，不曾须臾打断他的思绪。

“我一直以为我们有一项共识，显然我误会她的感觉了，”他面无表情地下结论。“女人太复杂，也太令人痛苦。我最好还是不要去招惹她们。”

沉默许久之后，帝文说道：“或许吧！”

“你有什么想法吗？”麦格问道，听得出哥哥声音里的保留。

“我或许不应该评论。我不要你挖出那把战斧砍在我的脖子上。”