第八章

公元一八一六年，chun天

lun敦

一个衣着整齐的女仆打开大门。“莫太太在家吗？”可玲问dao。“如果她在，请告诉她孟太太和孟小姐来访。”

女仆好奇地瞥视她们风尘仆仆的一shen，然后进去通报。一分钟后，安妮迅速地冲chu来。“可玲，真高兴看到你！我一直以为你还在法国。”她拥抱她的两位访客。

可玲注意到艾mei现在几乎和安妮一样高了，而且安妮的shen材已经恢复苗条。一年内可以发生许多事情。太多了。“我们刚刚才抵达英格兰。”她脱下沾满尘沙的帽子，她的太yangxue悸痛。“查理在家吗？或者你的婆婆？“

“他们都chu去了。”min锐地瞥视过可玲之后，安妮继续说dao：“艾mei，你想去找梅丽和吉斯吗？我相信他们正要喝下午茶。”

艾mei的脸一亮。“奥，想，我有好多话要告诉他们。我也要看『克兰西』和『懒骨tou』。”

女仆带领艾mei离开之后，安妮带着她的朋友走进小客厅里。关上房门之后，她ma上说dao：“这么说不太礼貌，但是，你看起来憔悴至极。你生病了吗，或只因旅途漫长而疲惫不堪？”

可玲tan在沙发上。现在她终于抵达安全港，不知dao她是否能够再移动。“克林死了。”

“老天爷！”安妮震惊地睁大yan睛。“怎么回事？”

可玲摘下手tao，把它们rou成一团。“他被谋杀了。”

“噢，可玲，多么可怕！他曾经毫发无伤地通过那么多场战役。”

“那是发生在shen夜的街dao上，他刚刚离开一个朋友的房子。”可玲用手指an住额tou，回忆初闻噩耗时的惊恐与无法置信。“他是背后中弹，当场就死了，旁边留着一张写着『皇上万岁』的纸条，显然是被支持拿破仑的人暗杀，而且只因为他是一位英国军官。”

安妮无言地坐下，把可玲拥进怀里。朋友的同情释放可玲压抑许久的泪水。她的泪水终于liu尽时，她低声说dao：“我几乎希望他在hua铁卢战役中为国捐躯。死在一个懦夫手中，实在太不值得了。”

“他是为国捐躯，就像战死在沙场上一样，”安妮柔声说dao。“至少他去得很快，没有多受折磨。现在，他永远不会变老了，克林一向不喜huan老年。”

这是事实，但无法安wei她。克林距离老年还有jian长一段路。可玲坐直shen躯，摸索着手帕，gan觉泪水即将再次决堤。

安妮皱起眉tou。“我很惊讶他的死讯没有传回lun敦。才刚发生不久吗？”

可玲的嘴chun扭曲。”当局害怕如果他的死广为人知，可能会引发舆论对法国的不满。你应该知dao，去年夏天的战争赢得非常艰苦。英国大使亲口告诉我克林的死很可能会危及和平。”

“所以克林的死讯就被遮掩住了？”

“没有人禁止我张扬，但是，许多人都要求我低调chu1理。除了bu队里的军官，外面的人都不知dao。”

“我认为这么zuo颇有dao理。我们确实下需要另一场战争。”沉默持续许久，她们回想着为战争付chu的高昂代价。“你计划在lun敦租栋房子，或者喜huan比较安静的地方，例如ba斯？”安妮终于问dao。

“都不是，”可玲严肃地说dao。“我必须找工作。我知dao克林不善于chu1理财务，但从来不知dao有多么严重。他死后我才发现，我的嫁妆和他从父亲继承的财产都没了，一点也不剩，更惨的是，他还留下一pigu债。幸好他的债主绝大多数都是bu队里的军官，他们应该不会想要把艾mei和我送进监狱里。”

“我完全不知dao，”安妮震惊地说dao，沉默许久之后，她补充dao：“不，这不是事实。我差点忘记他还欠查理一百镑。我们已经放弃收回的希望了。”

“噢，不！”可玲沮丧地瞪着她的朋友。“连你们都有？我真的不应该来这里。”

“别胡说了。克林的不负责任又不是你和艾mei的错。何况，克林曾经冒生命危险救回查理，这绝对下只值一百镑。”

可玲略gan安wei。“克林有许多弱点，但是缺乏勇气绝对下包括其中。”

“他是一名好军人。但是，你为什么说要找工作呢？你应该不必那么zuo。”安妮犹豫片刻。

“我知dao现在说这句话嫌太早，但是，你既mei丽又迷人，可以再婚。任何单shen军官都会愿意ma上迎娶你。”

事实上，在可玲离开法国之前，已经有好几个人向她求过婚。“我永远不再结婚了，”可玲jian持地说dao。

“我不想说死者的坏话，但是…呃，克林并非总是理想丈夫，”安妮轻声说dao。“并非所有男人都像他。“

“我永远不再结婚。”可玲重复，下想和任何人讨论她和克林之间的关系，即使亲密如安妮