“不用客气。”那青年公子这才注意到凤三的存在，刚才他全心全意都放在吕玉麟身上。温雅斯文的他，举手投足间气派雍容舒徐。“在下姓魏，魏秋官。”

“魏公子。”凤三注意的是躲在魏秋官身后的吕玉麟。“这位是？”

魏秋官温文一笑。“这位是我昨天结识的玉龄姑娘，我见她单身一人在路上走，很是危险，便请玉姑娘先到舍下歇宿。她和亲人走散了，急着想上京去寻亲，我正准备要陪她上路。”

“喔——”拉了长长一声，是神秘难测的微笑。“魏公子古道热肠，义助软弱无依的女子，这样的人已不多见了。”

魏秋官面上一红，略略腼腆。“谬赞了。”

“正好，我也打算上京去。”凤三说：“如果不嫌弃的话，不如结伴同行，魏公子以为如何？”

吕玉麟急忙从魏秋官背后露出头，大声说：“不行——”

两人齐齐望住他，一个是好整以暇，一个却是不明所以。“玉姑娘？”

吕玉麟被两人目光看得不知所措，期期艾艾说：“嗯…我是…怎么好再麻烦这位大哥，玉龄担当不起。”

听她之意，竟是只要魏秋官一人护送上京就好，有视他为自己人的意思。魏秋官不由得喜上眉梢。

昨夜道上乍见玉龄的娇容花貌，从未见过这般可人的芳卿，魏秋官登时对她一见钟情。却又好奇她孤身一个女子夜中赶路，寻常良家妇女是不会这么做的。但看她的模样神情，又不像是烟视媚行的风尘女子。

吕玉麟心想自己已成了通缉的要犯，不敢透露真实姓名，既然魏秋官误认为自己是女孩子，何不就假充下去？到了京城，也好探听父母的消息。谁会怀疑一个女子会是吕邵农的儿子呢？于是做出不胜悲戚的表情，把府中小厮从坊间买来偷偷呈献给他的记啊传的，极快地在脑中转了一遍，编出一个落难孤女寻亲的故事，把自己说得不幸之至。想想“吕”这个姓氏的忌讳，于是以名代姓，自称姓玉名龄。

魏秋官不疑有他，对吕玉麟倾心之余更是大起怜惜。一个孤身的美貌少女最易激起青年男子的保护欲，马上邀请吕玉麟回魏家先休息一晚。吕玉麟正愁今晚没地方安歇，肚子又饿得前胸贴后背，哪有不答应的道理？欢迎喜喜坐上魏秋官的青棚马车，回到魏家。

吃饱喝足。灯前细看，更觉得她娇美如花，说不出的动人；举止虽然粗鲁了点，但是情人眼里出西施，魏秋官反而觉得他率真纯朴，毫不矫情，比起那些故作娇弱、扭扭捏捏的大家闺秀要可爱多了。

魏秋官愈想愈是舍不得和他就此分离，也担心他一路上京，会招来不肖子弟的觑觎。自告奋勇，要护送他上京。

吕玉麟也正担心自己身无分文，如何能走到京城？魏秋官这么热心助己，他自然是感激不已，满口答应。却不知魏秋官已喜欢上男扮女装的自己。

“怎么说是麻烦？”凤三抢在前头，不让魏秋官有拒绝的机会。“我也要上京城，难得大家有缘相遇，一起走有个伴。说句自大的话，在下懂些拳脚功夫，路上若有什么不平之事，我可以略效绵薄之力。除非‘玉姑娘’嫌我不配和你们同行。”睨了吕玉麟一眼。

“怎么会？”出身富家，魏秋官却没有一身骄气，忙说：“凤兄请勿多心，玉姑娘绝无此意，她只是不好意思让凤兄因她的事而耽搁行程。”他自以为是地为吕玉麟辩解。

“我不急。玉姑娘要找人，我也是。刚见到玉姑娘，倒是把我吓了一跳，长得好像我要找的那人，不过我立刻知道认错了。”

这话引起魏秋官的注意，世上有另一个和玉龄长得极为肖似的姑娘吗？在他心中，她是独一无二的。

吕玉麟紧张得手心冒汗。完了！完了！原来他一开始就认出他来了。