龙朝霞没揭破和周不华勃溪之事，秋别暗自松了一口气。这刁蛮的公主个性虽坏，仍念在夫妻情面上，不愿向父亲哭诉抱怨吧？日后只要自己大力撮合拉拢，这对夫妻定会和美相处才是。

外头一位太监来禀：“启奏皇上，酒宴摆下了。”

“嗯。”龙异人微笑道：“朝霞、驸马、爱卿，和朕喝几杯吧。”

“好啊。”龙朝霞笑道。

四人来到桃花亭。龙异人坐了，三人也跟着落座。伺候的太监双手一拍，脸白唇红的宫女上来斟酒。

“父皇，儿臣敬您一杯。”龙朝霞酒到杯空，连敬数杯后，颊边如染胭脂，真个人如其名，丽如朝霞。

有酒无歌，大感无趣。龙朝霞令人传歌女上来献唱。歌女来了之后，依龙朝霞之命唱了一首“鹧鸪天”歌声颇为清雅。

“-坐到伍状元旁边去。”龙朝霞有意作弄秋别，指挥道：“给伍状元倒酒。他若不喝，就是-待客不周，我可要罚-顶缸跪石头。”

歌女一听可慌了，龙朝霞手腕之辣宫中皆知，当下战战兢兢倒酒捧到秋别面前，乞怜道：“大人，请您赏小女子一个薄面，喝了这杯吧。”

秋别看她说得可怜，心有不忍，接过喝了。

“再给伍状元倒酒。”龙朝霞接连下令，秋别怜歌女受人驱使、身不由己，怕她因不能完命而受罚，勉强自己喝了下去。数杯之后，不胜酒力的秋别脑中晕眩，说话也慢了。

“臣──臣不能再喝了──”秋别挡着歌女送来的酒，再喝下去，她真支持不住了。

“你非喝不可，这杯我敬你。”龙朝霞先干了，眼勾勾的看着秋别喝。

秋别身子摇晃，但她不敢不从，接过酒杯，要喝下去，旁边伸过一只手来抢去了：“我替-喝。”周不华看不过眼，抢过酒杯一口吞下。

龙朝霞大怒，因为周不华重视秋别胜于自己，故而她要寻秋别的晦气，好把周不华气个半死不活，她便快心得意。而周不华此举分明在和她作对，龙朝霞怒道：“我自敬伍状元，要你来多什么事代喝？”

“她已经快醉了，-要找人喝酒，我陪-喝酒就是。”周不华不惧权势，侃然而言。

“你──”龙朝霞大怒之下，抓起酒杯要住他身上砸去，龙异人出声了。

“朝霞，-这爱勉强人的老毛病还是不改。”龙异人看秋别眼花耳热，醉态可掬，道：“伍爱卿身体孱弱，-这样灌他喝酒喝出病来怎好？驸马，你先送伍爱卿回去吧。”

“多谢皇上。”

秋别摇摇晃晃站起，躬身向龙异人告辞：“臣──臣告退。”身子一歪，倒入周不华怀中。

已有七分酒意的秋别两颊红馥，艳色惊人，连亭外的桃花似乎也给比了下去。龙朝霞自负美貌，竟也看得片刻神痴，又见周不华对秋别温柔款至，妒意大盛，冷笑道：“伍状元的容貌不逊于女子啊，你若是女的，我看驸马一定会爱上你。”

“公主──说笑了──”秋别以为她看出什么端倪，头上发晕，心中焦急。

“我可从不说笑。”龙朝霞冷笑道：“父皇，您看伍状元是不是比女子还美？”