“玛莉，”那年长的妇人咧开

“你去吃饭吧，我来叫人，和替你拿一瓶酒来。”

“如果有人要指控我什么，我希望你在我边。”

原来贝翠绿并不知若薇娜失综了，所以她依计划行事只因为玛莉想让她休息。整件事说来很好笑，可是事情还没有结束。

“我该揍你一顿，”她说，然后拖着若薇娜储藏室，避开其它人的耳目。“你跑到哪里去了？整个城堡的人都在找你。”

她扭走开，气得不在乎他怎么想。她没有看见他的嘴角正缓缓向上扬，也没有听见他后来哈哈大笑。

“意思是说，到了黄昏时珍珠才不见的啰？”若薇娜兴奋地问。

“哦，你是为了这个躲起来。”玛莉说，随即皱眉。“可是没事之前，你就不见了呀。我一整个下午都在找你，然后就发生那件事，不过——呃，我没告诉任何人你不见了。

“怎么样？”

你很忙，我想你值得休息一下，结果贝翠丝小嚷嚷她丢了一串珍珠——难怪你躲着就不肯来了呢。”

华瑞克看见她坐在阶梯上，墙上的火炬照得她上的影。他挥手示意跟着他的几个侍卫先走，自己则停在她面前。她没有抬看他，但他知她觉得到前面的人是他。她也没有主动解释，为什么坐在这里。

“我不用你帮忙，也可以设法吧。不过你吃饱之后，带一瓶新酒过来——顺便叫人准备我们的洗澡。”他告欣她。

“啧啧，”那姅女人咕哝，但并非真的不兴。“这是嘛？”

“你呢？”

“谢谢你，布鲁特太太。”

“珍珠找到了吗？”

他说“我们”的气，使若薇娜红着脸厨房。一旦回到那里，一切似乎都恢复正常了。里面的人忙忙，也没有特别注意到她，只有玛莉·布鲁特睛一亮，像一匹战似地冲过来。

“晚餐前，”玛莉重复。“她们就是那时候找不到项链的，还说在早一个小时前还看到它的。”

但他的手下听见了，想不通他们的爵爷怎么啦？吩咐加戒备，可不是什么好笑的事。

当他放下她，手仍然模在她脸颊上，他连睛都在笑。“来吧，”他轻声说，搂着她的腰步上阶梯。“如果你又想吐，别再怪我——还是因为胎儿？”

她其实饿扁了，很想直接厨房去大吃一顿，但那必须先经过大厅——去哪里都得经过大厅。那么，回外面去吗？不好，她一来，外面就下起雨，豆大的两珠淅沥哗啦。她整天在避免淋，现在绝对不想自投罗网。

“我会决定谁该罚，”他警告“不要以为你可以逃过——”

“不——我觉得不是。”

胡言语挨罚。要不然，你很快就会知她是谁了。”

“我是不懂为什么啦，但这样最好了，警卫还在找你咧，姑娘。真奇怪你没有被拦住，可以直接到厨房来哩。”

“昨天——发生了什么和我有关的事吗？”

“谢谢你让我放假，而没有告诉任何人，使我能证明自己的清白。”

“他回来了？”

大厅传来的嘈杂声，表示晚餐正在行中。若薇娜爬着阶梯，突然觉得。她的火气消了些，而可能面对的状况又令她心寒。

“什么时候？”

“在我经过这一切之后，如果你胆敢威胁我，”她火大地打断他的话。“我发誓我会吐，我肚里可是一些令人嗯心的军粮——就吐在你上！你最好快叫人守卫城堡——以防万一！我继兄的军队仍然可能偷袭的。”

天空打雷闪电，在银白的光亮下，有他最黑暗的愤怒表情。她打了个寒颤，觉得他仍然在估量她。

她还是没有抬，但耸了耸肩。“本来想啊，可是要经过大厅才能去厨房。”

“那去吃饭吧。”他轻轻把她往厨房的方向推。

“嗯，她们是那么说的。”

若薇娜笑起来，她甚至搂抱了玛莉。

若薇娜想不通为什么这些话会使他吻她，不过他就是拎起她，给她一个吻。他浑都透了，但她不在乎。她抱着他，注意到那个吻里没有多少**，倒是充满了温嗳和安全，她迎他的力量——和温柔。她差要哭了，经过一整天的折磨，终于得到一安。

“嗯。”她咧嘴笑。“他叫我来吃饭，所以我要去吃啦。老天爷，我的胃大开。我还得叫人准备洗澡，和一瓶特尔斯堡的酒。”

“或许因为华瑞克和我在一起，他们认为他会理这件事吧。”

他最后不得不问“你在这里什么？我以为你去找东西吃了——比较不令你恶心的。”

“嗯，在华瑞克爵爷的卧房里找到的。说起来也真奇怪，那个警卫告诉大家，贝翠丝小好象早知它在那里。不过贝翠丝小说是你拿的，因为她妹妹声称在晚餐之前，看见你在她们房间外徘徊。”